Wargaming sa už roky relatívne pohodlne usadil vo svojom vlastnom ekosystéme. World of Tanks už dávno našiel vzorec, ktorý funguje dodnes, a môže sa pochváliť obrovskou komunitou a vysoko rozpoznateľnou identitou. Práve preto je prekvapujúce, že World of Tanks: HEAT nie je tradičným pokračovaním ani jednoduchou vizuálnou evolúciou, ale skôr pomerne agresívnym pokusom priniesť franšízu do sféry moderných hrdinských strieľačiek. A áno, prirovnania k Overwatch, Apex Legends alebo dokonca niektorým nedávnym režimom Call of Duty sa vynárajú prakticky od prvej minúty.
Na papieri sa táto myšlienka môže zdať zvláštna. Tanky so špeciálnymi schopnosťami, postavy s definovanými úlohami, rýchlejšie zápasy a oveľa arkádovejší pocit ako v klasickom World of Tanks. Zaujímavé je, že to funguje oveľa lepšie, ako sa zdalo, keď to bolo oznámené.
Nejde o revolúciu v žánri, ani o ďalší súťažný fenomén, ale je to prekvapivo solídny experiment, ktorému sa darí nájsť rozumnú rovnováhu medzi dostupnosťou, veľkoleposťou a taktickou hĺbkou.
Zmena kurzu
Prvý dojem, ktorý HEAT vyvoláva, je, že Wargaming dokonale pochopil jeden z hlavných problémov pri prilákaní nových hráčov. Pôvodný World of Tanks zostáva fascinujúcou hrou pre tých, ktorí sa dostanú do jej rytmu, ale je tiež pomalý, náročný a nepriateľský k nováčikom.
Zápasy sú kratšie, mapy sú navrhnuté tak, aby generovali neustále strety a celkové tempo oveľa viac pripomína modernú strieľačku než simulátor boja s ľahkými obrnenými vozidlami. Prestoje prakticky neexistujú a na obrazovke sa neustále niečo deje.
To neznamená, že stratégia zmizla. Riadenie pozícií, využívanie hedžingu a pochopenie, kedy tlačiť alebo sťahovať, zostávajú dôležité. Rozdiel je v tom, že teraz sa všetko deje oveľa rýchlejším tempom.
Výsledkom je oveľa bezprostrednejšia a veľkolepejšia hra, hoci zároveň stráca časť osobnosti, ktorá robila tradičný World of Tanks výnimočným.
Rôzni agenti, niektorí lepší, iní horší
Najväčšou novinkou sú agenti. Každý z nich patrí do špecifickej role a má jedinečné schopnosti, ktoré výrazne menia hrateľnosť. K dispozícii sú obranné profily, špecialisti na poškodenie a možnosti viac zamerané na podporu alebo kontrolu oblasti.
Dobrou správou je, že tieto schopnosti sa nezdajú byť len jednoduchou povrchovou vrstvou umiestnenou na vrchu tankov.
Počas zápasov vytvárajú zaujímavé situácie, nútia tímovú koordináciu a pridávajú taktický rozmer, ktorý pôvodný World of Tanks nikdy nemal. Niektoré stretnutia nakoniec pôsobia ako zmes obrneného boja a futuristickej hrdinskej strieľačky, čo na papieri znelo smiešne, ale v praxi to dáva dokonalý zmysel.
Menej pozitívnym aspektom je, že medzi postavami stále existujú určité zjavné nerovnováhy. Niektorí agenti majú príliš všestranné nástroje, zatiaľ čo iní sa zdajú byť oveľa viac efektívni v zložení tímu.
Technická spoľahlivosť
Spoločnosť Wargaming vyvinula projekt na novom, proprietárnom technologickom základe, čo je obzvlášť viditeľné na plynulosti akcie a celkovej vizuálnej kvalite. Prostredie je oveľa detailnejšie, efekty ničenia sú veľkolepé a výbuchy vyjadrujú pocit váhy, ktorý dokonale zodpovedá typu boja, ktorý hra ponúka.
Tanky zostávajú skutočnými hviezdami a sú zrekonštruované s vynikajúcou úrovňou detailov. Aj keď si umelecký štýl dovolí trochu futuristickejšie voľnosti, nikdy nestratíte pocit z pilotovania obrovských a nebezpečných strojov.
Navyše, výkon sa zdá byť celkom stabilný aj počas tých najchaotickejších stretnutí, čo je obzvlášť dôležité v hre, kde projektily, schopnosti a výbuchy neustále lietajú po obrazovke. Nie je to grafický zázrak, ktorý by nanovo definoval generáciu, ale je to vizuálne prepracovaný produkt.
Je to stále tanková hra
Mnohé spin-offy zlyhávajú, pretože sa príliš snažia napodobňovať súčasné trendy a nakoniec strácajú svoju vlastnú identitu. Wargaming toto riziko podstúpil, ale našťastie neprekročil hranicu.
Pod všetkými špeciálnymi schopnosťami zostáva vrstva boja založená na brnení, umiestnení a čítaní terénu, ktorá priamo nadväzuje na pôvodnú sériu.
- Dopady majú naďalej váhu.
- Slabé pokrytie znamená zlé výsledky.
- Odhaľovanie sa neprichádza do úvahy.
Stále je vo výstavbe.
HEAT stále pôsobí ako rozpracovaná hra v množstve dostupného obsahu. Hra sa spúšťa s ôsmimi operátormi, pätnástimi vozidlami, niekoľkými súťažnými režimami a hŕstkou pomerne rozmanitých máp. Na papieri to nie je zlé, najmä vzhľadom na to, že ide o novo vydaný free-to-play titul.
Celková štruktúra je zábavná na mnoho hodín, ale stále nedosahuje úroveň rozmanitosti, ktorú ponúkajú iní zavedení konkurenti v tomto žánri. Je jasné, že Wargaming vsádza na model neustáleho rastu prostredníctvom sezón a aktualizácií, takže tento problém sa pravdepodobne časom zmierni.
Ďalším aspektom, ktorý stojí za to sledovať s určitou opatrnosťou, je ekonomický model. Wargaming hovorí o filozofii „voľnej výhry“ založenej predovšetkým na kozmetických predmetoch, voliteľnom postupe a bojových preukazoch. Na papieri to znie rozumne a počas prvých hodín sa neobjavujú žiadne zvlášť alarmujúce signály, ale hry ako služba často odhalia svoje skutočné zámery niekoľko mesiacov po vydaní.
Záverečné stanovisko
World of Tanks: HEAT mal všetky predpoklady na to, aby sa stal jedným z tých zvláštnych experimentov, o ktoré sa nikto nepýtal a ktoré po niekoľkých mesiacoch zaniknú. Prekvapujúce je, že Wargamingu sa podarilo vytvoriť niečo oveľa zaujímavejšie, než sa očakávalo.
Kombinácia hrdinskej strieľačky a boja v obrnených vozidlách funguje. Zápasy sú rýchle, systém agentov dodáva skutočnú rozmanitosť a technické aspekty sú veľmi solídne. Zároveň však stále existujú určité zjavné nerovnováhy, určitý nedostatok obsahu a určité neznáme týkajúce sa budúcej monetizácie.
Nedosahuje hĺbku klasického World of Tanks, ani neredefinuje žáner multiplayeru, ale ani sa o to nepokúša. Jeho cieľom je ponúknuť rýchlejšiu, dostupnejšiu a veľkolepejšiu verziu tankového boja a v tomto smere sa mu celkom darí.