Disa vjet më parë dhe krejt rastësisht, një grup shkencëtarësh, ndërsa hulumtonin përbërjen e tokës së një fabrike të vjetër riciklimi japoneze, zbuluan, krejtësisht në befasi, se, pasi të gjitha këto mbetje kishin qenë për kaq shumë vite në tokën e të njëjtit , natyra kishte krijuar një lloj bakteresh që ushqehen me plastikë.
Kjo histori doli në dritë në fund të vitit 2016, një moment ku të gjithë ishin mjaft të lumtur sepse, siç thamë, krejt rastësisht ne kishim zbuluar se çfarë mund të ishte një zgjidhje për një nga problemet më serioze me të cilat përballen qeniet njerëzore siç është ndotja dhe riciklimi i plastikës. Siç mund ta shihni, zgjidhja, përsëri, na u dha nga natyra në formën e një bakteri që ishte shndërruar për t'u ushqyer me plastikën që mbizotëronte në habitatin e saj.
Shumë orë i janë kushtuar hulumtimit të këtij bakteri, një projekt që po përparon për të ofruar një zgjidhje shumë më të ndritshme dhe më efektive.
Si mund të ishte ndryshe, shumë ishin shkencëtarët që ishin të interesuar për këtë specie të re të baktereve dhe, pas gjithë kësaj kohe, duket se ka qenë një ekip i Universiteti i Portsmouth në Mbretërinë e Bashkuar të udhëhequr nga biologu John mcgeehan ai që ka pasur rezultatet më të mira, aq sa ka arritur të zhvillojë një enzimë, sipas përgjegjësve të projektit në një mënyrë krejt aksidentale, e cila është e aftë të prishë plastikën shumë më shpejt.
Padyshim, siç e kanë shpjeguar vetë shkencëtarët, ne po përballemi me një zgjidhje të mundshme jetësore për problemin kolosal në lidhje me plastikën që kanë të gjitha qeniet njerëzore sot. Sipas fjalëve të vetë biologut dhe drejtorit të këtij projekti John mcgeehan:
Shansi shpesh luan një rol të rëndësishëm në kërkimin shkencor themelor dhe zbulimi ynë këtu nuk bën përjashtim. Ky zbulim i paparashikuar sugjeron që ka vend për të përmirësuar më tej këto enzime, duke na afruar më pranë një zgjidhje riciklimi për malin gjithnjë në rritje të plastikave të hedhura.
Ekipi i studiuesve ka arritur të zhvillojë një enzimë edhe më të fuqishme dhe më efikase
Duke hyrë pak më thellë në kërkimin që është kryer nga ekipi i John McGeehan, me sa duket dhe gjatë hetimit të strukturës së brendshme të Ideonella sakaiensis, kjo është mënyra se si në kohën që u pagëzua mikrobi japonez i aftë të ushqehej me plastikë, ata zbuluan krejt rastësisht dhe në befasi struktura mutante që e lejoi atë të prishte plastikat PET, i njohur gjithashtu si plastike polietileni tereftalat.
Problemi me këtë mikrob të vogël është se, megjithëse mund të hajë plastikë, e vërteta është se nuk e bën shumë shpejt, diçka që është problem, veçanërisht nëse duam t'i përdorim ato për të eleminuar ndotjen e madhe plastike që ka Toka. Në këtë pikë, përmendni se po flasim për një mikrob që duhet të jetë përgjegjës për të ngrënë jo më pak se miliarda tonë mbeturina që sot grumbullohen në deponi dhe që, më në fund, përfundojnë duke u hedhur në oqeane.
Falë faktit që shkencëtarët kanë arritur të zbulojnë dhe izolojnë strukturën mutante të mikrobeve japoneze, ata kanë arritur të krijojnë një enzimë, të pagëzuar si PETaza, e cila lejon që ajo të jetë shumë më efikase në thyerjen e plastikës. Për të ekzaminuar efikasitetin e PETase në nivelin molekular, studiuesit e ngarkuar me projektin vendosën të përdorin rrezet X për të gjeneruar një model tre-dimensional me rezolucion të lartë. Me këtë model në duar, ata arritën të zbulojnë se si PETase mund të marrë dhe degradojë plastikën dhe, çka është më mirë, si ta përmirësojmë këtë mekanizëm. Marrja pjesë në fjalët e veta John mcgeehan:
Pas vetëm 96 orësh, mund të shihet qartë përmes mikroskopit elektronik se PET po degradon PET, dhe kjo provë po përdor shembuj të vërtetë të asaj që gjendet në oqeane dhe deponi.
Të qenit në gjendje të shikonim funksionimet e brendshme të këtij katalizatori biologjik na siguroi planet për krijimin e një enzime më të shpejtë dhe më efikase.
Çuditërisht, ne zbuluam se mutant PETase tejkalon mikrobin natyror në degradimin e PET. Të kuptuarit se si lidhet PET në vendin katalitik të PETase duke përdorur mjete llogaritëse ndihmoi në sqarimin e arsyeve për këtë performancë më të mirë. Duke pasur parasysh këto rezultate, është e qartë se ka ende potencial të konsiderueshëm për të përmirësuar më tej biznesin tuaj.