James Bond har alltför länge varit fångad mellan nostalgin bakom GoldenEye och en lång lista med glömska filmatiseringar. Det fanns dock IO Interactive, en briljant studio bakom Hitman, men en som var tvungen att bevisa att de kunde bygga något större, mer filmiskt och betydligt mer känslosamt.
007 First Light försöker inte återuppfinna karaktären från grunden. Det den gör är något mycket mer komplicerat: den bygger en ung, ofullkomlig och förvånansvärt mänsklig version av filmens mest berömda agent samtidigt som man blandar infiltration, action och spektakel med betydligt mer personlighet än det verkade i trailern.
En mer intressant karaktär
Här kontrollerar vi inte Bonden som går in i ett rum i en perfekt smoking och alltid verkar ha tio planer redo. Vi har att göra med en ung agent som fortfarande lär sig att bli det kallblodiga monster vi känner.
First Light fungerar nästan som en hemlig ursprungshistoria. Det finns jakter, internationella konspirationer, karismatiska skurkar och omöjliga prylar. Men det finns också en ständig känsla av lärande och utveckling. Bond gör misstag, improviserar och fattar impulsiva beslut. Ibland verkar det till och med som att han överlever på ren intuition.
Manuset håller inte alltid samma nivå. Det finns några förutsägbara svängar och vissa bifigurer försvinner från handlingen för snabbt, men överlag uppnår den något mycket svårt: att göra den här nya versionen av Bond intressant även när explosionerna upphör.
Hitmans rötter
Ja, Hitmans DNA finns. Det finns relativt öppna nivåer, flera sätt att närma sig mål, alternativa vägar och en design som belönar observation. Men First Light söker inte den nästan tvångsmässiga friheten i Agent 47-sagan.
Det finns stunder där du kan analysera en situation i flera minuter innan du agerar, och andra där spelet kastar dig direkt in i jakter, improviserade infiltrationer eller spektakulära sekvenser som verkar vara hämtade från en Hollywood-blockbuster.
När ett uppdrag börjar kännas för långsamt, En handlingssekvens visas. När showen hotar att bli en ren interaktiv korridor ger spelet dig utrymme att planera om.
En mycket väl genomförd fight
Konfrontationerna kombinerar kontringar, undanflykter och mycket koreograferade animationerså att de förmedlar en konstant känsla av kontroll och elegant brutalitet. Bond slåss inte som en superhjälte, men han slåss inte heller som en vanlig soldat.
Det intressanta är hur det samexisterar med de andra tillgängliga verktygen. Du kan tillgripa smygande, använda prylar, skapa distraktioner eller lösa vissa situationer direkt med skottlossning. Inget av alternativen verkar helt fel.
Kanske är skjutningen den minst briljanta delen av helheten. Det fungerar bra, det har effekt och levererar under de mest explosiva sekvenserna, men det når sällan samma nivå som infiltration eller närstrid.
Det känns som att IO Interactive fortfarande är mer bekvämt med att bygga spänning än att designa skottlossningar.
Visuell övertygelse
Vissa sekvenser påminner starkt om spel som Uncharted 4 i sin stil. kombinerar action, berättelse och visuellt spektakel. Skillnaden är att här finns det alltid en liten komponent av spionage som förhindrar att allt blir en berg-och-dalbana utan kontext.
Den når inte upp till samma nivå av galenskap som Naughty Dogs bästa scener, men den försöker inte heller konkurrera direkt med dem.
Miljöerna är enorma, fulla av detaljer och perfekt skalade till den internationella James Bond-fantasin. Från militära komplex till lyxkasinon och hemliga anläggningar gömda på omöjliga platser, förmedlar spelet ständigt en känsla av en mångmiljonproduktion. Patrick Gibson lyckas skapa en mycket trovärdig version av den unge Bond, långt ifrån enkla imitationer och med tillräckligt med karisma för att bära hela äventyret. Dessutom, Den övergripande prestandan är ganska bra på PlayStation 5-versionen vi testade.
Men det är en märklig blandning; det finns stunder då det vill vara en avslappnad spionupplevelse, full av observation och planering. Och andra där det går för rent spektakel, nästan utan hämningar.
Redaktörens åsikt
IO Interactive förstår karaktären, respekterar hans arv och vågar samtidigt bygga något annorlunda. Blandningen av smygande, filmisk action och berättelse fungerar. Striderna har personlighet, miljöerna är utmärkta och kampanjen håller ett mycket stabilt tempo genom nästan hela äventyret.
Inte alla element passar ihop med samma precision, men Just för att den inte försöker kopiera någon, hittar den i slutändan en väldigt unik identitet.
Efter så många år borta återvänder Bond till tv-spel med något mycket viktigare än nostalgi: en tydlig riktning för framtiden.