Precis när vi lever i en malström där det verkar som om alla börjar oroa sig för hur de kommunicerar med andra och lämnar mer än återkommande teman om en väg är säkrare än en annan eller om vissa organismer spionerar på oss regeringar idag Jag vill att vi ska gå lite längre, det vill säga försöka förstå hur någon kan kommunicera med en sond som idag rör sig genom det kända universums gränser. Idag kommer vi att se hur ESA kommunicerar med sina sonder.
Föreställ dig nu att du är ansvarig för kommunikationen och att du måste komma i kontakt med alla sonder som förr eller senare kommer att resa genom yttre rymden och naturligtvis har du inte råd med lyxen att förlora paket som om en audiovisuell kommunikation vore behandlad. Det första du måste göra, tänker framför allt på jordens rotation, är installera antenner över hela världen, I detta fall 120º från varandra. På detta sätt hittar vi till exempel anläggningar som tillhör ESA i Cebreros (Spanien), Malargüe (Argentina) och Nueva Norcia (Australien). Vi skulle naturligtvis ha ytterligare ett exempel på de installerade av NASA i Goldstone (USA), Canberra (Asutralia) och Robledo de Chavela (Spanien).
Olika diametrar beroende på hur långt sonden är
Innan du fortsätter skulle jag vilja klargöra en kritisk punkt i den här berättelsen, säkert när du har sett bilderna i något ESA-centrum i Spanien kommer du att ha märkt att det finns flera antenner, detta har en mycket enkel förklaring som i sin tur tjänar till att förklara vissa aspekter av samma ingång och är att beroende på dess diameter används den för att övervaka och kommunicera sonder som rör sig i djupt utrymme, de har vanligtvis en del 35 tunnelbanor i diameter och det finns bara tre övervakningsstationer i världen, den som nämndes i föregående stycke av både ESA och NASA, medan de andra, med diametrar på 15 tunnelbanor, de tjänar för uppdrag av mycket närmare sonder och satelliter. Som en detalj kan du berätta att ESA till exempel har sex andra stationer som är avsedda att övervaka närliggande sonder.
När vi väl har installerat alla nödvändiga antenner i strategiska områden runt om i världen är det dags att utveckla ett protokoll för att ansluta till sonder som i bästa fall är mer än 2 miljoner kilometer från jorden. För det behöver vi mobila strukturer med kapacitet att vridas i vilken riktning som helst som väger över 620 ton med tillräcklig kapacitet för att sända radiosignaler på upp till 20 kW effekt.
När det gäller mottagning reflekteras signalerna från sonderna eller satelliterna, när de når antennen, i den enorma samlingsytan och förstärks för att senare sändas till en serie metalliska dikroiska speglar för att separera signalerna. radiosignaler med frekvenser på 2 och 40 GHz. När signalerna har upptäckts skickas de till ett centrum i Darmstadt (Tyskland) där telemetrin separeras från de vetenskapliga uppgifterna och när de väl har hanterats skickas de tillbaka till ESA.
Enligt uttalanden från chefen för Cebreros station, Lionel hernandez:
Vi har ett mycket planerat schema. Vi vet att nu är vi troligtvis klara med Rosetta och att om två timmar flyttar vi till Mars Express. Allt detta är helt automatiserat, vi arbetar inte här. Teamet arbetar endast i den kritiska fasen av ett uppdrag. Om inte så styrs allt från Tyskland. Allt är automatiserat, antennen är programmerad så att den vid den tiden pekar på Mars Express och följer den i fem timmar.
Så småningom uppdateras alla dessa överföringsband så att hastigheterna, beroende på uppdrag och särskilt lanseringsåret, är mycket högre tack vare detta har vi till exempel mars express vars sändningar laddas ner med en hastighet av 228 Kbps medan för rymdteleskopet Euclid, när den väl lanseras förväntas överföringen ske runt 74 Mbit / s.