Apple ตัดสินใจว่าช่วงปลายเดือนสิงหาคมเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการปรับปรุงกลุ่มผลิตภัณฑ์คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปของตน โดยไม่ต้องจัดงานอีเวนต์ ไม่มีพิธีการใหญ่โต และในขณะที่ iPhone รุ่นใหม่กำลังจะวางจำหน่าย บริษัทได้เปิดตัวMac mini และ Mac Studio รุ่นใหม่ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือชิปอีกสองชิ้นที่จะช่วยให้เข้าใจทิศทางของ Apple Silicon ได้ดีขึ้น นั่นคือ ชิป M6 และ M5 Ultra ชิป M6 นั้นน่าสนใจเป็นพิเศษเพราะเป็นการเปิดตัวกระบวนการผลิต 2 นาโนเมตรในสายผลิตภัณฑ์ของ Apple ในขณะที่ชิป M5 ยกระดับปรัชญาหน่วยความจำแบบรวมของบริษัทไปสู่ระดับที่เมื่อไม่นานมานี้อาจดูเป็นไปไม่ได้สำหรับคอมพิวเตอร์ขนาดนี้ และแน่นอนว่า ตามที่คาดไว้ หัวข้อสนทนาส่วนใหญ่ก็วนเวียนอยู่กับปัญญาประดิษฐ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถในการรันโมเดลโดยตรงบนอุปกรณ์แทนที่จะต้องพึ่งพาบริการคลาวด์อยู่ตลอดเวลา
สิ่งที่น่าสนใจคือ Apple ได้จัดกลุ่มผลิตภัณฑ์ในรุ่นนี้ด้วยวิธีที่ค่อนข้างแปลกMac mini รุ่นพื้นฐานข้ามจาก M4 ไปเป็น M6 โดยตรงในขณะที่รุ่นสำหรับมืออาชีพกลับละทิ้ง M4 Pro ไปใช้M5 Pro แทน อาจดูเหมือนว่ามีคนสลับกล่องในโกดัง แต่ก็สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาถึงประสิทธิภาพและเหนือสิ่งอื่นใดคือความต้องการของผู้ใช้แต่ละคน ในขณะเดียวกัน Mac Studio เปลี่ยนไปใช้ M5 Max และเปิดตัว M5 Ultra ที่หลายคนรอคอย โดยยังคงดีไซน์ภายนอกเหมือนกับรุ่นก่อนๆ ดังนั้น นี่จึงไม่ใช่คอมพิวเตอร์ใหม่ในความหมายดั้งเดิม: พวกมันยังคงเป็นกล่องอะลูมิเนียมขนาดเล็กที่เราคุ้นเคยกันดี การเปลี่ยนแปลงอยู่ที่ภายใน ด้วยประสิทธิภาพที่มากขึ้น พื้นที่จัดเก็บข้อมูลที่เร็วขึ้น การเชื่อมต่อไร้สายที่ดีขึ้น และเน้นไปที่งานระดับมืออาชีพและปัญญาประดิษฐ์อย่างชัดเจน ปัญหาคือทั้งหมดนี้มาพร้อมกับราคาที่สูงขึ้น ทำให้ Mac mini สูญเสียความคุ้มค่าที่เคยได้รับจากรุ่น M4 ไป
Mac mini M5 Pro และ M6 รุ่นใหม่
จุดเด่นที่เห็นได้ชัดที่สุดคือMac mini ที่ใช้โปรเซสเซอร์ M6 ซึ่งถือเป็นอุปกรณ์ Apple เครื่องแรกที่ใช้โปรเซสเซอร์รุ่นใหม่ล่าสุดนี้ M6 ผลิตด้วยกระบวนการ 2 นาโนเมตร และมี CPU 12 คอร์ แบ่งออกเป็นซูเปอร์คอร์ 2 คอร์, คอร์ประสิทธิภาพสูง 4 คอร์ และคอร์ประหยัดพลังงาน 6 คอร์ นอกจากนี้ยังมี GPU 12 คอร์ พร้อม Neural Accelerator ในตัว และเป็นครั้งแรกในชิปตระกูลนี้ที่มี Neural Engine แบบ dual 16 คอร์ พูดให้เข้าใจง่ายๆ สำหรับผู้ที่ต้องการคอมพิวเตอร์ที่เร็ว: Apple อ้างว่าประสิทธิภาพ CPU เร็วขึ้นถึง 40%, ประสิทธิภาพกราฟิกเป็นสองเท่า และประสิทธิภาพในงาน AI บางอย่างเร็วขึ้นถึงสี่เท่าเมื่อเทียบกับ Mac mini M4 ที่ใช้ในการทดสอบ แบนด์วิดท์ของหน่วยความจำก็เพิ่มขึ้นเป็น 170 GB/s M6 สามารถจับคู่กับหน่วยความจำแบบรวม (URAM) ได้สูงสุด 32 GB และพื้นที่จัดเก็บข้อมูล SSD สูงสุด 2 TB
เหนือขึ้นไป เราจะพบกับMac mini ที่ใช้ชิป M5 Proซึ่งในจุดนี้ การตั้งชื่ออาจทำให้เข้าใจผิดได้เล็กน้อย M6 เป็นชิปรุ่นใหม่กว่าก็จริง แต่ M5 Pro ยังคงเป็นชิปที่ออกแบบมาสำหรับงานที่ต้องการประสิทธิภาพสูงอย่างแท้จริง สามารถกำหนดค่าได้ด้วย CPU สูงสุด 18 คอร์ และ GPU สูงสุด 20 คอร์ รวมถึงหน่วยความจำแบบรวมสูงสุด 64GB และพื้นที่จัดเก็บข้อมูล 8TB นอกจากนี้ยังมีข้อแตกต่างที่สำคัญในด้านการเชื่อมต่อ: Mac mini ทั้งสองรุ่นมี Wi-Fi 7, Bluetooth 6 และ Ethernet 2,5Gb/s เป็นมาตรฐาน ซึ่งสามารถกำหนดค่าได้ถึง 10Gb/s แต่ M6 ยังคงมีพอร์ต Thunderbolt 4 สามพอร์ต ในขณะที่ M5 Pro มีThunderbolt 5พอร์ต USB-C สองพอร์ตและช่องเสียบหูฟังที่เพิ่มเข้ามาในการออกแบบใหม่ปี 2024 ยังคงมีอยู่ ในแง่ของรูปลักษณ์ภายนอก แทบไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย เรายังคงมีกล่องขนาดเล็ก 12,7 เซนติเมตร ที่พอดีกับฝ่ามือ และโดยส่วนตัวแล้ว ผมยังคงคิดว่ามันเป็นหนึ่งในดีไซน์ที่ดีที่สุดของ Apple ในปัจจุบัน
แมคสตูดิโอใหม่
Mac Studioไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนรูปลักษณ์ใหม่เพื่อ justifying การปรับปรุงครั้งนี้ Apple ยังคงใช้ตัวเครื่องอะลูมิเนียมที่คุ้นเคย แต่เปลี่ยนการกำหนดค่า M4 Max และ M3 Ultra รุ่นก่อนหน้าเป็นM5 Max และ M5 Ultra ใหม่ รุ่น M4 Max มี CPU 18 คอร์ และสามารถเพิ่มได้ถึง 40 คอร์ GPU โดยมี Neural Accelerator รวมอยู่ในแต่ละคอร์กราฟิก นอกจากนี้ยังสามารถกำหนดค่าด้วยหน่วยความจำแบบรวมได้สูงสุดถึง 128GB นี่คือพลังมหาศาลสำหรับงานประจำวัน และเช่นเดียวกับรุ่นก่อนหน้า ผมคิดว่าการเรียกมันว่า "Mac ที่เร็วขึ้น" นั้นยังไม่เพียงพอ นี่คือผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาสำหรับการตัดต่อวิดีโอหนักๆ การผลิตเพลง การพัฒนาซอฟต์แวร์ การถ่ายภาพระดับมืออาชีพ การเรนเดอร์ 3 มิติ และตอนนี้ยังเหมาะสำหรับผู้ใช้ที่ทำงานกับโมเดล AI ในเครื่องอีกด้วย แบนด์วิดท์ของหน่วยความจำก็เพิ่มขึ้น และ Apple อ้างว่ามีการปรับปรุงที่สำคัญทั้งในด้านกราฟิกและ AI เมื่อเทียบกับ M4 Max รุ่นก่อนหน้า
แต่หัวใจสำคัญของเครื่องนี้คือM5 Ultra Apple ใช้เทคโนโลยี UltraFusion ที่ได้รับการพัฒนาเพื่อรวมชิปซิลิคอนสี่ตัวเข้าด้วยกัน และให้ระบบมองว่าเป็นชิปเดียว ผลลัพธ์ที่ได้คือ CPU 36 คอร์, GPU 80 คอร์ และหน่วยความจำแบบรวมขนาดใหญ่ถึง 512 GBพร้อมแบนด์วิดท์สูงสุดถึง 1,2 TB/s ตัวเลขเหล่านี้อาจเหมาะสมกับผู้ใช้เฉพาะกลุ่มเท่านั้น แต่่นั่นคือเสน่ห์ของ Mac Studio: มันไม่ได้มีไว้สำหรับเป็นคอมพิวเตอร์บ้าน Apple อ้างว่า M5 Ultra สามารถรันโมเดลภาษาที่มีพารามิเตอร์หลายแสนล้านตัวได้ และยังอนุญาตให้รวม Mac Studio หลายเครื่องเข้าด้วยกันผ่าน Thunderbolt 5 เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในงาน AI นอกจากนี้ยังมีสถาปัตยกรรม SSD PCIe Gen 6 ใหม่ที่เร็วขึ้นถึงสองเท่า Wi-Fi 7, Bluetooth 6 และความสามารถในการจัดการจอแสดงผลได้สูงสุดถึงแปดจอ มันเป็นคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ แต่คราวนี้ประสิทธิภาพที่เกินขนาดนั้นดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ตั้งใจไว้
ความแตกต่างระหว่าง Mac mini M4 และ Mac mini M6
หากคุณมีMac mini M4 อยู่แล้ว คำถามสำคัญไม่ใช่ว่า M6 ดีกว่าหรือไม่ เพราะเห็นได้ชัดว่าดีกว่า แต่คุณจะสังเกตเห็นความแตกต่างมากน้อยแค่ไหน ทั้งสองรุ่นยังคงใช้หลักการเดียวกันและดีไซน์แทบจะเหมือนกัน ดังนั้นจึงไม่มีหน้าจอที่ดีกว่า ไม่มีระบบระบายความร้อนใหม่ที่เห็นได้ชัด หรือการเปลี่ยนแปลงรูปแบบใดๆ ที่จะเปลี่ยนประสบการณ์การใช้งาน M4 ใช้ CPU และ GPU แบบ 10 คอร์ ในขณะที่ M6 เพิ่มจำนวนคอร์เป็น 12 คอร์ และยังเพิ่ม Neural Engine แบบคู่เข้ามาด้วย Apple อ้างว่าประสิทธิภาพ CPU เพิ่มขึ้นสูงสุดถึง 40% พลังกราฟิกเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในบางสถานการณ์ และประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นสูงสุดถึงสี่เท่าในงานที่เกี่ยวข้องกับ AI บางอย่าง ความเร็วในการจัดเก็บข้อมูลสูงสุดก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเช่นกัน ตามการทดสอบของบริษัท สิ่งเหล่านี้เป็นการปรับปรุงที่สำคัญบนกระดาษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ทำการเรนเดอร์ คอมไพล์ หรือใช้โมเดลในเครื่อง แม้ว่าสำหรับ Safari, Mail, แอปพลิเคชัน Office และการใช้งานมัลติมีเดีย M4 ก็ยังมีประสิทธิภาพมากเกินพออยู่แล้ว
ยังมีข้อแตกต่างอื่นๆ อีก อาจจะไม่หวือหวามากนัก แต่จะเห็นได้ชัดเจนขึ้นเมื่อใช้งานไปนานๆ Mac mini M6 มาพร้อมWi-Fi 7 และ Bluetooth 6ต่างจากรุ่น M4 ที่มี Wi-Fi 6E และ Bluetooth 5.3 ความเร็วของ Ethernet เพิ่มขึ้นจาก 1 Gb/s เป็น 2,5 Gb/s เป็นมาตรฐาน และยังคงมีตัวเลือกในการกำหนดค่าเป็น 10 Gb/s ได้ หน่วยความจำก็เร็วขึ้นเช่นกัน แม้ว่า Apple ยังคงยืนยันที่จะเสนอเพียง 256 GB ในรุ่นพื้นฐาน ซึ่งในเครื่องที่มีราคาเกินหนึ่งพันยูโรอยู่แล้วนั้น ผมว่ามันไม่ค่อยคุ้มค่าเท่าไหร่ และนี่คือข้อเสียเปรียบหลักของรุ่นนี้ Mac mini M4 เปิดตัวในสเปนในปี 2024 ในราคา719 ยูโร พร้อมหน่วยความจำ 16 GBซึ่งเป็นชุดค่าผสมที่ทำให้มันเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจอย่างมาก แต่ M6 รุ่นใหม่เริ่มต้นที่ 1.069 ยูโร มันเร็วกว่ามาก ใช่ แต่ก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปอย่างสิ้นเชิงเช่นกัน: เราไม่ได้พูดถึง Mac ราคาประหยัดที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่แนะนำอีกต่อไปแล้ว
ราคาอย่างเป็นทางการและวันวางจำหน่าย
สามารถสั่งซื้อล่วงหน้าได้ตั้งแต่วันที่ 25 สิงหาคม 2026 เป็นต้นไปแม้ว่า Apple จะกำหนดวันวางจำหน่ายและจัดส่งครั้งแรกไว้ในวันที่ 22 กันยายน ก็ตาม ในประเทศสเปน Mac mini รุ่นใหม่ที่มีโปรเซสเซอร์ M6 เริ่มต้นที่1.069 ยูโรในขณะที่รุ่นที่มีโปรเซสเซอร์ M5 Pro เริ่มต้นที่2.019 ยูโรการอัพเกรดเป็น Mac Studio จะทำให้ราคาสูงขึ้นอย่างมาก โดยรุ่นที่มีโปรเซสเซอร์ M5 Max เริ่มต้นที่3.029 ยูโรและรุ่น M5 Ultra จะมีราคาอย่างน้อย6.649 ยูโรนอกจากนี้ การเพิ่มหน่วยความจำหรือพื้นที่จัดเก็บข้อมูลในรุ่นที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าอาจทำให้ราคาสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว Apple ยังเสนอราคาสำหรับนักเรียนนักศึกษาด้วย โดย Mac mini M6 ราคา 949 ยูโร, M5 Pro ราคา 1.899 ยูโร, Mac Studio M5 Max ราคา 2.789 ยูโร และ M5 Ultra ราคา 6.169 ยูโร ส่วน Mac Studio รุ่นที่มีหน่วยความจำแบบรวม 512 GB จะวางจำหน่ายในภายหลัง คือประมาณปลายเดือนตุลาคม
และราคาเป็นตัวกำหนดการประเมินเบื้องต้นของผมเกี่ยวกับการปรับปรุงครั้งนี้ ในทางเทคนิคแล้ว แทบไม่มีอะไรให้ติเลย: M6 ดูเหมือนจะเป็นการก้าวกระโดดที่น่าสนใจมาก M5 Pro ทำให้ Mac mini ขนาดเล็กอยู่ในระดับเวิร์กสเตชันขนาดกะทัดรัด และ M5 Ultra แสดงให้เห็นว่าสถาปัตยกรรมหน่วยความจำแบบรวมสามารถไปได้ไกลแค่ไหนเมื่อข้อจำกัดด้านงบประมาณแทบจะหายไป แต่ Mac mini มีเสน่ห์เพิ่มเติมเสมอมา: มันนำ macOS และ Apple Silicon มาสู่ราคาที่ค่อนข้างสมเหตุสมผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การมาถึงของ M4 ด้วยราคาเริ่มต้นที่ 1.069 ยูโร และพื้นที่จัดเก็บเพียง 256 GB ข้อได้เปรียบนั้นจึงลดลงอย่างมาก สำหรับคนที่ใช้ Mac ที่ใช้ Intel, M1 หรือแม้แต่ M2 บางรุ่น M6 ใหม่นี้อาจคุ้มค่าและใช้งานได้นานหลายปี ในทางกลับกัน คนที่ใช้ M4 อยู่แล้ว จะต้องมีความต้องการใช้งานระดับมืออาชีพที่เฉพาะเจาะจงมาก ๆ จึงจะพิจารณาอัปเกรด Apple ได้สร้าง Mac mini ที่ดีขึ้นอย่างมาก มันไม่ใช่คอมพิวเตอร์ขนาดเล็กราคาถูกอย่างที่เราเคยแนะนำโดยแทบไม่ต้องลังเลอีกต่อไปแล้ว