ہاٹ میل کو کیا ہوا؟

90 کی دہائی کے وسط میں، اسے ٹیچی سمجھا جانا آسان تھا۔ اپنے دوستوں (اور ممکنہ طور پر آپ کے دشمنوں) کو متاثر کرنے کے لیے آپ کو صرف ایک چمکدار ای میل ایڈریس کی ضرورت تھی۔

سب سے زیادہ ہوشیار انٹرنیٹ صارفین نے معیاری ای میل ایڈریس رکھنا چھوڑ دیا، جو ان کے انٹرنیٹ فراہم کنندہ کے ہیں۔ اس وقت نوجوانوں نے ذاتی نوعیت کا پتہ رکھنے پر توجہ مرکوز کی۔ ایک بیرونی فراہم کنندہ سے۔

اس وقت، ہاٹ میل سے زیادہ پرکشش فراہم کنندہ کوئی نہیں تھا۔ یہاں تک کہ حقیقی اشرافیہ کے پاس GeoCities کی ویب سائٹ ہوگی، لیکن یہ ایک اور کہانی ہے۔ ابھی کے لیے، آئیے اس کہانی کو بتاتے ہیں کہ ہاٹ میل کے ساتھ کیا ہوا اور کیوں اس کے بارے میں حال ہی میں بہت کم کہا گیا ہے۔

اس نے صرف $4.000 اور ایک جدید خیال لیا۔

مفت ای میل سروس جیک اسمتھ اور صابر بھاٹیہ نے بنائی تھی، جو اسٹینفورڈ یونیورسٹی کے طالب علم تھے۔ ان لوگوں نے 4.000 میں ایک پروٹو ٹائپ بنانے کے لیے $1995 اکٹھے کیے، جس کی وجہ سے انہیں وینچر کیپیٹل فرم ڈریپر فشر سے $300.000 موصول ہوئے۔

ہاٹ میل کا آغاز 4 جولائی 1996 کو ISP پر مبنی خدمات کی آزادی کو ظاہر کرنے کے لیے کیا گیا تھا۔ اس ٹائم لائن کو سیاق و سباق میں ڈالنے کے لیے، Hotmail فلم "یوم آزادی" (جی ہاں، ول اسمتھ ایک) کے سینما گھروں میں آنے کے ایک دن بعد شروع ہوئی۔

یہ نام اصل میں HTML کے بعد HoTMaiL کے طور پر بنایا گیا تھا، ویب صفحات بنانے کے لیے استعمال ہونے والی مارک اپ لینگوئج۔

ویب میل کے علمبردار کے طور پر، ہاٹ میل نے صارفین کو اپنے ان باکس تک رسائی کی اجازت دی، دنیا میں کسی بھی جگہ سے جہاں ان کے پاس انٹرنیٹ کنیکشن ہے۔

اکاؤنٹ کھولنے والے اپنا صارف نام بنانے کے لیے بھی آزاد تھے، یعنی ٹیکسٹ سٹرنگ جو @ علامت سے پہلے ہے۔ پیچھے مڑ کر دیکھا جائے تو صرف ان تمام ہاٹ میل ایڈریس کا تصور کیا جا سکتا ہے جو اس عرصے کے دوران بنائے گئے تھے، کچھ بہت ہی مضحکہ خیز ناموں کے ساتھ۔

ہاٹ میل اپنے 2MB سٹوریج کے باوجود فوری طور پر متاثر ہوا، جو اس وقت مہذب تھا، حالانکہ آج کے معیارات کے مطابق کافی نہیں تھا۔ پہلے مہینے میں، ہاٹ میل نے 100.000 سے زیادہ صارفین کو اپنی طرف متوجہ کیا۔ اور چھ ماہ سے بھی کم عرصے میں اپنے پہلے ملین صارفین کو رجسٹر کیا۔

مائیکروسافٹ کے ساتھ نئے دور کا ہاتھ

جب مائیکروسافٹ نے 1997 کے آخر میں ہاٹ میل کو خریدنے کے لیے بات چیت شروع کی۔، ہاٹ میل کے پہلے ہی دنیا بھر میں 10 ملین سبسکرائبرز تھے اور اس نے ویب میل مارکیٹ کے ایک چوتھائی حصے کو کنٹرول کیا۔

امریکہ آن لائن (AOL)، جو اس وقت دنیا کا سب سے بڑا ای میل فراہم کنندہ تھا، کے 12 ملین صارفین تھے۔ بھاٹیہ نے اس کے بعد انڈین ایکسپریس کو بتایا، جو ابتدا میں مائیکروسافٹ سے محتاط تھا کیونکہ اس کی اجارہ داری کی ساکھ تھی۔

تاہم، بھاٹیہ نے کہا کہ اس کے سی ای او، بل گیٹس، "آج کیا ہو رہا ہے اسے سمجھنے کی صلاحیت نہیں کھو چکے ہیں۔" ہاٹ میل کی خریداری اس وژن کی توثیق تھی۔

آخر کار، ہاٹ میل نے مائیکروسافٹ کو فروخت کرنے پر اتفاق کیا۔400 ملین ڈالر مالیت کے اسٹاک سویپ ڈیل میں، دو نئے انٹرنیٹ کروڑ پتی پیدا ہوئے۔

MSN Hotmail، دنیا میں سب سے زیادہ مقبول ای میل

مائیکروسافٹ نے فوری طور پر اپنے نئے اثاثے سے فائدہ اٹھایا، ہاٹ میل کو اپنے MSN سروسز کے گروپ میں شامل کیا اور اسے پوری دنیا کی مارکیٹوں کے لیے تیار کیا۔ یہ اقدام بہت کامیاب رہا اور صارفین کی تعداد میں تیزی سے اضافہ ہوا۔ تاریخ کے کسی بھی میڈیا کے مقابلے میں۔

1999 کے آغاز میں، MSN Hotmail کے 30 ملین سے زیادہ صارفین تھے اور ہر روز 150.000 نئے شامل ہوتے تھے۔ اس وقت ای میل سب سے زیادہ مقبول آن لائن سرگرمی تھی، تقریباً 90% انٹرنیٹ صارفین نے اسے اپنایا تھا۔

MSN Hotmail کے ساتھ، Microsoft نے ایک تیز، مفت، قابل اعتماد، اور سستی سروس پیش کی۔ انٹرنیٹ تک رسائی والے کسی بھی کمپیوٹر سے۔ چند حریفوں کے ساتھ، یہ دیکھنا آسان ہے کہ اس سروس میں اتنی ہی تیزی سے اضافہ ہوا جتنا اس نے کیا تھا۔

تاہم، جو بھی پہلے کام کرتا ہے ضروری نہیں کہ وہ بہتر کرے، اس لیے اب بھی ایسی چیزیں آئیں گی جو ہاٹ میل کے زوال کا آغاز ہوں گی۔

ہاٹ میل سیکیورٹی کے مسائل

مسائل 1999 میں پیدا ہوئے، جب ہیکرز نے ایک بگ کی اطلاع دی جس نے کسی کو پاس ورڈ کے ساتھ ہاٹ میل اکاؤنٹس میں لاگ ان کرنے کی اجازت دی۔

مائیکروسافٹ نے اس نظریہ کی تردید کی، یہ تجویز کیا کہ یہ ڈویلپرز کی طرف سے غلطی سے پیچھے رہ جانے والا بیک ڈور تھا۔ وجہ سے قطع نظر، اس معاملے کو وائرڈ نے "انٹرنیٹ کی تاریخ کا سب سے وسیع سیکیورٹی واقعہ" قرار دیا۔

اسی طرح کی ایک اور صورت حال 2001 میں پیش آئی، جب یہ پتہ چلا کہ کوئی بھی ہاٹ میل اکاؤنٹ کو توڑ سکتا ہے۔ اور پاس ورڈ کی ضرورت کے بغیر، دوسرے اکاؤنٹس سے نجی پیغامات پڑھنے کے لیے ایک حسب ضرورت URL بنائیں۔

کسی مخصوص ہدف کو تلاش کرنے کے لیے صرف ایک صارف نام اور ایک درست پیغام نمبر کی ضرورت تھی، جس کا اندازہ مخصوص سافٹ ویئر سے لگایا جا سکتا ہے۔ اسی سال 2001 میں مائیکروسافٹ نے ونڈوز ایکس پی کو انٹرنیٹ ایکسپلورر 6 کے ساتھ جاری کیا۔

ریڈمنڈ کمپنی غالب ٹیکنالوجی کی قوت تھی، لیکن ان دنوں اسے براؤزر کی جنگوں اور امریکی حکومت کے خلاف عدم اعتماد کے مقدمے کا سامنا تھا۔ اس نے الزام لگایا کہ کمپیوٹر مارکیٹ میں ان کی غیر قانونی اجارہ داری ہے۔

واضح طور پر ہوا میں کچھ خلفشار تھے، اور مائیکروسافٹ کچھ سالوں سے سیکیورٹی کے محاذ پر بہت اچھا نہیں رہا ہے۔

گوگل کا ایک نئے آپشن کے طور پر ابھرنا

لیکن آخر میں، یہ مسائل ہاٹ میل کے غلبے کے لیے ایک بڑے خطرے کی وجہ سے ختم ہو گئے۔ اپریل 2004 میں، گوگل نے جی میل کو بیٹا پروجیکٹ کے طور پر شروع کیا، جس میں 1 جی بی مفت اسٹوریج کی پیشکش کی گئی۔

مارکیٹنگ کے لحاظ سے، پیشکش شاندار تھی اور دیگر میل سروسز کی پیشکش کے مقابلے میں 1 GB مفت اسٹوریج لامحدود لگ رہا تھا۔ اس نے مائیکروسافٹ اور یاہو! اپنی پیشکش کو بہتر بنانے کے لیے، اس میدان میں جدت طرازی کی ایک سیریز کو انجام دے رہا ہے۔

جب جی میل لانچ کیا گیا تو ہاٹ میل نے صارفین کے مفت اسٹوریج کو 2MB تک محدود کردیا۔ چند ماہ بعد، اس نے مفت اکاؤنٹس کے لیے 250MB اور 10MB تک اٹیچمنٹ بھیجنے کی صلاحیت کو بڑھا دیا۔

جب گوگل جی میل کے ساتھ اپنا کام کرنے میں مصروف تھا، مائیکروسافٹ ایک نئے ای میل سسٹم پر سخت محنت کر رہا تھا، جو 2007 کے وسط میں بیٹا سے ونڈوز لائیو ہاٹ میل کے طور پر سامنے آئے گا۔

اس میں کافی وقت لگا (انٹرنیٹ ٹائم اسکیل پر)، جس نے جی میل کو کافی رفتار دی۔ پہلے سے ہی اس وقت تک، ہاٹ میل کو پرانے زمانے کا، سست اور بہت آسان سمجھا جاتا تھا۔ اس کے ساتھ ہی، MSN میسنجر نے بھی نیچے کی طرف بڑھنے کا تجربہ کیا۔

ریڈمنڈز نے اگلے چند سال سروس کو تیز کرنے میں گزارے، لیکن کافی نہیں۔ انہوں نے ہاٹ میل کو مزید قابل اعتماد اور استعمال میں آسان بنانے کے لیے بھی کام کیا، فائر فاکس اور کروم کے ساتھ مطابقت شامل کرنا، اور بنگ تلاش کو مربوط کرنا۔

2010 میں، مائیکروسافٹ کی "Wave 4" اپ ڈیٹ نے 1-کلک فلٹرز اور ان باکس سوائپ کو فعال کیا۔ ایکسچینج ActiveSync کے لیے سپورٹ آنے میں زیادہ دیر نہیں تھی، جس میں عرفی نام، فوری کارروائیاں، شیڈول وائپس، اور SSL کو بطور ڈیفالٹ 2011 میں شامل کیا گیا تھا۔

ہاٹ میل سے آؤٹ لک ڈاٹ کام تک

مائیکروسافٹ اس داغدار شہرت کو صاف کرنے کے قابل نہیں تھا جو ہاٹ میل نے کمایا تھا۔ ٹیکنالوجی کے شوقین افراد اور اس لمحے کے نوجوانوں کے درمیان۔ یہ سروس بھی خاص طور پر اسپامرز میں مقبول تھی۔

اسپام سے نمٹنے کی کوششیں، بشمول اس کی اینٹی اسپام پالیسی کو اپ ڈیٹ کرنا اور اس کی سروس کی شرائط کی خلاف ورزی کرنے والے کسی بھی اکاؤنٹ کو ختم کرنے کا حق محفوظ رکھنا، مسئلہ کو حل کرنے میں ناکام رہا۔

مائیکروسافٹ کی نئی ای میل سروس، آؤٹ لک ڈاٹ کام، جولائی 2012 میں ایک صاف، جدید ڈیزائن کے ساتھ بیٹا میں شروع ہوئی۔ موجودہ ہاٹ میل صارفین کو اپنا @hotmail.com ایکسٹینشن رکھنے یا اسے @outlook.com میں تبدیل کرنے کا اختیار دیا گیا تھا۔

یہ ایک فوری کامیابی تھی، پہلے دو ہفتوں میں 10 ملین سے زیادہ صارفین نے رضاکارانہ طور پر Outlook.com کے لیے سائن اپ کیا۔ سروس 2013 کے اوائل میں بیٹا سے نکل گئی، اور مئی میں، Microsoft نے Hotmail سے Outlook.com پر منتقلی مکمل کی۔

کمپنی نے تب کہا کہ اس کے پاس 400 ملین فعال آؤٹ لک ڈاٹ کام اکاؤنٹس ہیں، جو کہ ہاٹ میل کی "300 ملین سے زیادہ" کی چوٹی سے زیادہ ہے، جس کا شکریہ ایک حصہ نئی پروڈکٹ کے لیے جوش و خروش سے چلنے والی نامیاتی ترقی کے لیے ہے۔

اسکائپ، ڈارک موڈ اور بہت کچھ

مائیکروسافٹ نے برسوں کے دوران نئی خصوصیات کے ساتھ آؤٹ لک ڈاٹ کام کو فروغ دینا جاری رکھا، بشمول اسکائپ انضمام، IMAP سپورٹ، اور بہت کچھ۔ یہاں تک کہ انہوں نے آؤٹ لک پریمیم نامی ایک ادا شدہ ورژن بھی آزمایا، لیکن آخر کار وہ خصوصیات Office 365 میں شامل کر لیں۔

2019 کے آغاز میں سیکیورٹی کا ایک اور مسئلہ پیش آیا، جب ایک ہیکر نے کچھ صارفین کے ای میل اکاؤنٹس تک رسائی کے لیے ملازم کی اسناد کا استعمال کیا۔ خلاف ورزی کا اثر اتنا نقصان دہ نہیں تھا، لیکن مائیکروسافٹ نے سوالیہ انداز میں صورتحال کو سنبھالا۔

اس کے فوراً بعد ڈارک موڈ آ گیا، جو بیٹری کی زندگی کو بڑھانے اور اسے استعمال کرنے والوں کے لیے آنکھوں کے دباؤ کو کم کرنے کے لیے بنایا گیا تھا۔ یہاں سے، مائیکروسافٹ کی میل سروس کے بارے میں کوئی بڑا اعلان نہیں ہوا ہے۔

ہاٹ میل کی موجودہ حقیقت کیا ہے؟

چونکہ مائیکروسافٹ ہاٹ میل سے آؤٹ لک میں منتقل ہوا، www.hotmail.com پر جانا آپ کو آؤٹ لک ویب میل سروس پر بھیج دیتا ہے۔، جو فی الحال outlook.live.com ڈومین پر رہتا ہے۔

لاکھوں @hotmail ای میل ایڈریس اب بھی موجود ہیں اور اس کی بہت سی دوسری شکلوں (@live، @msn، @passport اور یقیناً @outlook) کے ساتھ اب بھی استعمال میں ہیں، اور نئے ای میل پتے آج بھی بنائے جا سکتے ہیں۔ @hotmail۔

تاہم، ای میل اب ویب پراپرٹیز کے درمیان ایک گرم اثاثہ نہیں ہے۔ اورمائیکروسافٹ کے حق میں ایک تاثر ہے، جسے Outlook.com کے غیر جانبدار اور مثبت کے درمیان سمجھا جاتا ہے۔ اور وہ خدمات جو وہ فی الحال پیش کرتے ہیں۔

ہاٹ میل نے نئے میل پلیٹ فارمز، پیغام رسانی کی ٹیکنالوجیز، اور کلاؤڈ اسٹوریج کے ظہور کی بنیاد کے طور پر کام کیا۔ ممکنہ طور پر ہم ہاٹ میل کو مزید کچھ سالوں کے لیے دیکھیں گے، حالانکہ ظاہر ہے کہ اس کے آغاز کی اسی قوت کے ساتھ نہیں۔

مختصراً، ہاٹ میل کا زوال ایک بڑے پیمانے پر استعمال ہونے والے عالمی مواصلاتی ذریعہ کے طور پر خود ای میل کے زوال سے منسلک ہے۔