A partir del 1 de enero de 2026, WhatsApp aplicará un nuevo corte de compatibilidad que afectará a un buen número de móviles antiguos, tanto iPhone como Android. No es la primera vez que la aplicación deja fuera a ciertos modelos, pero el salto de este año será especialmente relevante para quienes siguen usando terminales veteranos en España y el resto de Europa.
La medida forma parte de la estrategia de Meta para reforzar la seguridad y la estabilidad de la plataforma, que hoy es el principal canal de comunicación para millones de personas. Los móviles que no alcancen los nuevos requisitos mÃnimos irán perdiendo funciones poco a poco hasta que, con el tiempo, WhatsApp deje de abrirse por completo.
Qué móviles se quedan sin WhatsApp en 2026 y qué requisitos pide la app
La compañÃa ha fijado unos requisitos mÃnimos claros a partir de 2026: en el caso de Apple será imprescindible contar con iOS 15.1 o una versión posterior, mientras que en Android se necesitará al menos Android 5.0 Lollipop. Todos los dispositivos que no puedan actualizar hasta esas versiones se quedarán sin soporte oficial.
Eso implica que muchos móviles que siguen funcionando a nivel básico, pero que ya no reciben actualizaciones de su fabricante, no podrán instalar nuevas versiones de WhatsApp. Al principio podrá parecer que no pasa nada, pero con el paso de los meses la aplicación empezará a dar errores, dejará de actualizarse y finalmente no permitirá ni enviar ni recibir mensajes.
En España y en el resto de Europa, este cambio afectará sobre todo a quienes todavÃa usan teléfonos de hace una década o más, algo muy habitual en personas mayores o como segundo móvil para llamadas y mensajerÃa básica. Si el sistema ya no actualiza, el móvil se quedará fuera de juego tarde o temprano.
Desde Meta recuerdan que se trata de una polÃtica periódica: cada cierto tiempo revisan qué sistemas siguen siendo seguros y con suficiente cuota de usuarios, y los más antiguos se van quedando atrás. De este modo pueden centrarse en mantener el servicio estable en los dispositivos más utilizados.
iPhone que ya no podrán usar WhatsApp a partir de 2026
En el ecosistema de Apple, el cambio afecta a los iPhone que no alcanzan iOS 15.1. Son modelos con varios años a sus espaldas que ya no reciben nuevas versiones del sistema operativo y cuyo hardware se ha quedado corto para las exigencias actuales de la app.
Entre los teléfonos de Apple que se quedarán sin compatibilidad destacan los siguientes:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- Modelos anteriores a estos
Estos dispositivos no pueden actualizarse a iOS 15.1 o superior, por lo que WhatsApp irá dejando de funcionar en ellos de forma progresiva. Aunque el teléfono se encienda, llame y funcione con normalidad, la aplicación dejará de recibir versiones nuevas y en un momento dado ya no permitirá iniciar sesión ni descargarla desde la tienda.
La situación será similar en toda Europa: cualquier usuario que mantenga uno de estos iPhone como móvil principal o secundario se verá obligado a dar el salto a un modelo más reciente si quiere seguir usando WhatsApp con normalidad.
Android afectados: marcas y modelos que se quedan fuera
En Android la lista es más amplia, porque intervienen muchas marcas y modelos con diferentes capas de personalización. El corte está en Android 5.0 Lollipop: todo aquello que se quede por debajo, o que no pueda actualizar hasta esa versión, perderá compatibilidad con la app.
Entre los dispositivos más destacados que dejarán de ser compatibles con WhatsApp se encuentran móviles de Samsung, LG, Motorola, Sony, Huawei y HTC. Muchos de ellos fueron superventas en su momento y aún siguen en circulación, especialmente como terminales de repuesto.
Estos son algunos de los modelos Android que se verán afectados:
Samsung
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy J2
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 Mini
- Samsung Galaxy S4
- Samsung Galaxy Ace 4
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy S5
- Galaxy Note 2
LG
- LG Optimus L3 II Dual
- LG Optimus L5 II
- LG Optimus F5
- LG Optimus L3 II
- LG Optimus L7 II
- LG G3
Motorola
- Moto G (1.ª generación)
- Moto E (1.ª generación)
Sony
- Sony Xperia Z2
- Sony Xperia Z3
- Sony Xperia M
Huawei
- Huawei Ascend Mate
- Huawei Ascend G740
- Huawei Ascend D2
HTC
- HTC One M8
- HTC Desire 500
- Otros modelos anteriores a 2014
Todos estos terminales funcionan con Android 5.0 o versiones previas, o directamente no pueden actualizarse a una edición más reciente del sistema. Como consecuencia, no podrán instalar las nuevas versiones de WhatsApp que llegarán a lo largo de 2026 y quedarán fuera de los planes de soporte.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en móviles antiguos
Meta insiste en que estas decisiones no tienen como objetivo forzar la compra de nuevos teléfonos, sino mantener un entorno de uso más seguro y estable. Los sistemas operativos antiguos dejan de recibir parches de seguridad y se convierten en una puerta de entrada más fácil para ataques y fallos de funcionamiento, como muestran las crecientes ciberamenazas financieras impulsadas por IA.
Además, muchas de las funciones modernas de WhatsApp —desde mejoras en el cifrado hasta herramientas de gestión de archivos o integración de inteligencia artificial— requieren una potencia de proceso y unas bibliotecas de software que los móviles más viejos simplemente no pueden ofrecer. Mantener compatibilidad con todos ellos complica el desarrollo y limita las mejoras.
Cada año, la empresa analiza el parque de dispositivos activos, la versión de sistema que utilizan y si siguen recibiendo actualizaciones oficiales del fabricante. Los modelos con muy pocos usuarios, sin soporte y con limitaciones técnicas se van eliminando del listado de sistemas admitidos.
En este contexto, el paso de 2026 encaja en una lÃnea de trabajo que WhatsApp lleva años siguiendo: subir escalón a escalón los requisitos de Android y iOS para garantizar un servicio más robusto a la mayorÃa de usuarios.
Qué pasará si no actualizas o cambias de móvil
El corte no se nota de golpe de un dÃa para otro. En muchos casos, los usuarios empezarán viendo pequeños fallos o limitaciones: funciones que no aparecen, errores al intentar actualizar o mensajes de aviso sobre la necesidad de cambiar de móvil o sistema operativo.
A medida que avance el tiempo, estos dispositivos dejarán de recibir parches de seguridad y nuevas caracterÃsticas. Eso se traducirá en más bloqueos, posibles pérdidas de chats, problemas al enviar archivos y una mayor exposición a vulnerabilidades, especialmente en redes WiFi poco seguras o conexiones compartidas.
Llegado cierto punto, la aplicación simplemente dejará de abrirse o de permitir el acceso. Los usuarios verán mensajes indicando que su versión de Android o iOS ya no es compatible y no podrán superar esa pantalla aunque intenten reinstalar la app.
Meta indica que, antes de que eso ocurra, los afectados recibirán avisos dentro de la propia aplicación recordando la necesidad de actualizar el sistema o cambiar de móvil. No obstante, en muchos modelos antiguos ya ni siquiera es posible subir de versión, de modo que la única salida real será estrenar un nuevo dispositivo.
Cómo comprobar si tu móvil está afectado y qué puedes hacer
Lo primero es revisar la versión de sistema operativo instalada. En iPhone, basta con ir a Ajustes > General > Información y buscar la versión de iOS. Si es inferior a 15.1 y el teléfono no permite actualizar más, ese iPhone perderá WhatsApp en 2026.
En Android, el camino suele ser Ajustes > Información del teléfono > Versión de Android (puede variar según la capa). Si el número que aparece es anterior a 5.0 Lollipop y no hay actualizaciones disponibles, significa que el dispositivo se quedará sin soporte cuando la app deje de ser compatible.
En caso de estar afectado, los pasos recomendados por los expertos son bastante claros:
- Hacer una copia de seguridad de tus chats en Google Drive (Android) o iCloud (iPhone) desde el propio menú de WhatsApp.
- Comprobar si el móvil permite una actualización de sistema que lo lleve a Android 5.0 o iOS 15.1 o superior.
- Si no es posible actualizar, valorar la compra de un teléfono más reciente que cumpla con los requisitos mÃnimos.
- Instalar WhatsApp en el nuevo dispositivo, iniciar sesión con el mismo número y restaurar la copia de seguridad para recuperar mensajes, fotos y documentos.
Conviene también avisar a familiares y contactos cercanos, sobre todo si cambias de número, para que puedan localizarte sin problemas. Una transición planificada evita sorpresas de última hora cuando la app deje de funcionar en el antiguo terminal.
Las otras novedades que llegarán a WhatsApp en 2026
Mientras se sube el listón de compatibilidad, la compañÃa trabaja en nuevas funciones centradas en la privacidad y el control del usuario. Para 2026, se espera la implantación de opciones como el bloqueo automático de contenido multimedia procedente de desconocidos, el silencio de llamadas de números no deseados y mayores lÃmites a la visibilidad del perfil.
Buena parte de estas novedades se desplegará inicialmente en algunos mercados, como Estados Unidos, y más adelante irán llegando de forma gradual a Europa y a España. La idea es que el usuario tenga más herramientas para decidir quién puede contactar y qué puede ver dentro de la aplicación.
En paralelo, WhatsApp prepara un rediseño de la interfaz de chats para hacerla más clara y sencilla, asà como la inclusión de funcionalidades basadas en inteligencia artificial orientadas a mejorar la experiencia, organizar mejor los contenidos y facilitar determinadas tareas dentro de la app, y mayor integración con relojes inteligentes para responder WhatsApp.
Todos estos cambios requieren, en mayor o menor medida, móviles con más potencia, mejor seguridad y sistemas actualizados. De ahà que los dispositivos más antiguos, por muy fieles que sigan siendo en el dÃa a dÃa, se queden oficialmente fuera del servicio.
Quienes sigan usando WhatsApp en España y el resto de Europa tendrán que asumir que mantener la aplicación al dÃa pasa también por tener un teléfono relativamente moderno. Los modelos con Android 5.0 o inferior y los iPhone sin acceso a iOS 15.1 acabarán perdiendo compatibilidad, y la única forma de seguir en contacto a través de la app será cambiar de dispositivo, hacer copia de seguridad y migrar los datos con tiempo para no perder información importante.
