WhatsApp prepara un cambio importante en la forma de comunicarse dentro de la plataforma: la llegada de los llamados chats de invitado o Guest Chats, que permitirán hablar con personas que no tienen cuenta ni la aplicación instalada en su móvil. Se trata de una función pensada para cubrir esos casos puntuales en los que, hasta ahora, la única opción era recurrir al SMS o a otra app como Skype.
Con este sistema, cualquiera podrá participar en una conversación desde el navegador, sin registro previo y sin asociar un número de teléfono a WhatsApp. La herramienta está todavía en fase de pruebas, pero ya se está desplegando de forma limitada en las versiones beta de Android, iOS y la web, lo que indica que la compañía tiene el desarrollo bastante avanzado.
Qué son los chats de invitado de WhatsApp y para qué sirven
Los nuevos Guest Chats son, en esencia, conversaciones temporales a las que se accede mediante un enlace. La idea es sencilla: un usuario que sí tiene WhatsApp puede iniciar un chat con alguien que no utiliza la app, sin obligarle a instalar nada ni a crear una cuenta. Para muchas personas mayores, usuarios poco tecnológicos o quienes desconfían de instalar más aplicaciones, puede ser una vía cómoda para comunicarse.
Según lo que se ha visto en las distintas betas filtradas, esta función se plantea como una puerta de entrada a la plataforma. Meta busca que quienes todavía están fuera de WhatsApp puedan probar el servicio de forma limitada, con la esperanza de que, si la experiencia les convence, acaben registrándose. Aun así, los chats de invitado están pensados sobre todo para conversaciones puntuales, no para sustituir el uso normal de la app.
En mercados como España y buena parte de Europa, donde la inmensa mayoría de usuarios ya tiene WhatsApp, el impacto puede parecer menor. Sin embargo, puede ser útil en contextos concretos: comunicaciones con profesionales o clientes que no quieren dar su número a la app, contacto con familiares reacios a instalarla o incluso como herramienta rápida para atención al cliente por parte de empresas.
Otra lectura posible es que WhatsApp intenta reducir fricciones en entornos donde la app no es dominante, como Estados Unidos, algunos países asiáticos o zonas donde triunfan alternativas como iMessage, Telegram o WeChat. Aunque la función se está probando de forma global, el movimiento encaja con la estrategia de la compañía para seguir creciendo fuera de sus mercados más asentados.
Cómo se inicia un chat con alguien que no tiene WhatsApp
El procedimiento para hablar con una persona sin cuenta es relativamente directo. Desde la app, el usuario de WhatsApp accede a la sección “Invitar a un amigo” o al final de la lista de contactos, donde aparece la nueva opción para generar un enlace de invitación específico para chats de invitado.
Ese enlace se puede enviar por SMS, correo electrónico u otra app de mensajería. No es necesario que el destinatario tenga instalada ninguna aplicación adicional: basta con que abra el enlace en el navegador de su móvil u ordenador. En ese momento, se le presentan dos caminos: descargar WhatsApp y crear una cuenta, o continuar como invitado y entrar directamente en el chat temporal.
Si la persona opta por no registrarse, WhatsApp Web se abre en una pestaña con la conversación ya creada. Antes de empezar a escribir, el sistema le pide que acepte los Términos de Servicio y que introduzca un nombre visible en el chat. Ese nombre puede ser el real o un pseudónimo, ya que no hay verificación de identidad como tal.
En la práctica, el enlace actúa como una llave de acceso: cualquiera que lo reciba y lo abra puede entrar como invitado. Esta flexibilidad facilita que se compartan conversaciones, pero también implica ciertos riesgos si el enlace se reenvía a terceros sin control, algo que conviene tener en cuenta cuando se trate de información sensible.
Un matiz relevante de privacidad es que el invitado ve el número de teléfono del usuario que le ha enviado el enlace. De este modo puede comprobar si la invitación corresponde a alguien conocido o a un remitente desconocido, aunque el número del invitado no queda expuesto dentro de WhatsApp, al no tratarse de una cuenta registrada.
Seguridad y cifrado: qué protección ofrecen estos chats
Pese a que el invitado no tiene cuenta, WhatsApp mantiene el cifrado de extremo a extremo en los chats de invitado. Cuando alguien entra mediante un enlace, la versión web genera un identificador único que sirve de base para crear la clave de cifrado de la conversación, de forma similar a lo que ocurre con los usuarios registrados.
Esto significa que solo las personas que participan en el chat pueden leer los mensajes, y ni siquiera WhatsApp tendría acceso al contenido, al menos según el modelo habitual de la plataforma. Para quien quiera ir un paso más allá, sigue existiendo la posibilidad de verificar la seguridad del chat comparando el código de verificación o escaneando un código QR, como en cualquier otra conversación.
En la interfaz, el contacto que entra sin cuenta se muestra claramente diferenciado: aparece etiquetado como “Guest” y se indica de forma explícita que no tiene un perfil registrado en WhatsApp. Este detalle ayuda a identificar de un vistazo qué tipo de usuario hay al otro lado.
Sin embargo, el hecho de que el cifrado esté activo no elimina todos los problemas potenciales. Los invitados no están verificados, ni vinculados de forma sólida a una identidad concreta. Si el enlace acaba en manos equivocadas —por ejemplo, porque se reenvía o se filtra desde un correo comprometido— otra persona podría colarse en la conversación y hacerse pasar por el destinatario previsto.
Además, los Guest Chats tienen una limitación adicional: no son compatibles con Code Verify, la extensión oficial que permite comprobar que el código de WhatsApp Web no ha sido manipulado. No se trata necesariamente de una brecha grave, pero sí es un punto a tener en cuenta para usuarios especialmente preocupados por la seguridad en el navegador.
Limitaciones de uso: solo texto, sin grupos y con caducidad
Más allá de la novedad de poder escribir a gente sin cuenta, estos chats llegan con restricciones importantes en cuanto a funciones. La versión que se está probando se centra casi exclusivamente en el intercambio de mensajes de texto, algo así como un SMS vitaminado, pero sin el abanico completo de opciones de WhatsApp.
En los Guest Chats, no se pueden enviar ni recibir fotos, vídeos, documentos (si necesitas compartir archivos, puedes usar servicios para compartir ficheros de forma anónima), stickers, GIF animados ni mensajes de voz. Tampoco es posible iniciar llamadas de voz o videollamadas, ni crear grupos con varios invitados. Dependiendo de la implementación concreta, algunas pruebas mencionan la posibilidad de usarlos en grupos y otras apuntan a que, por ahora, se reservan para conversaciones uno a uno; en cualquier caso, de momento se trata de un entorno bastante recortado frente a un chat tradicional.
A esto se suma que los invitados podrían no recibir notificaciones como tal, al tratarse de sesiones vía navegador. Quien entra como invitado debe asomarse al chat por su cuenta para comprobar si ha recibido nuevos mensajes, lo que hace que la experiencia sea menos fluida que con la aplicación instalada.
Otro punto clave es la temporalidad: los chats de invitado se borran automáticamente tras diez días de inactividad. Una vez superado ese plazo sin mensajes, la sesión se cierra y el enlace deja de servir, por lo que, si se quiere retomar la conversación, hay que generar un nuevo enlace desde la app.
En caso de problemas, bloquear a un invitado funciona de manera similar a bloquear a un contacto normal. Desde la parte superior del chat se accede al perfil del invitado y se puede activar la opción de bloqueo para impedir que siga escribiendo mientras el enlace esté activo. Aun así, solo pueden iniciar conversación quienes hayan recibido directamente el enlace generado por el usuario de WhatsApp.
Disponibilidad, pruebas y contexto en Europa
Por ahora, los chats de invitado no están activados para todo el mundo. La función se ha detectado en la beta de WhatsApp para Android (entre ellas, la versión 2.25.22.13), en pruebas para iOS mediante TestFlight y en la versión web para un grupo reducido de usuarios. WhatsApp todavía no ha hecho un anuncio masivo ni ha dado una fecha concreta para el despliegue global.
Este tipo de lanzamiento escalonado es habitual en la compañía: primero se prueba con un porcentaje pequeño de usuarios, se pulen errores y, si todo va bien, se amplía el acceso progresivamente. No sería extraño que la función tardase aún varios meses en llegar al grueso de personas que utilizan la app en España y el resto de Europa.
El movimiento encaja con una etapa en la que WhatsApp está introduciendo cambios que hasta hace poco parecían difíciles de ver, como la interoperabilidad con otras aplicaciones de mensajería exigida por la normativa europea de mercados digitales (DMA). Aunque los chats de invitado no dependen directamente de esa ley, sí apuntan en la misma dirección de abrir la plataforma y reducir las barreras de entrada.
En la práctica, que alguien sin cuenta pueda responder a un enlace de WhatsApp desde el navegador puede resultar muy cómodo en entornos profesionales, en trámites puntuales con administraciones o servicios, o en intercambios rápidos donde la otra parte no quiere o no puede instalar la app. Es una especie de puente entre usuarios clásicos de WhatsApp y quienes siguen fuera del ecosistema.
Mientras tanto, la compañía continúa ajustando detalles de seguridad, limitaciones y usabilidad de estos chats. Aunque todavía es pronto para saber cuánto se usarán en el día a día, la función supone un cambio relevante: por primera vez, WhatsApp deja de exigir cuenta propia para participar en una conversación, aunque sea con condiciones y dentro de un marco muy controlado.
En conjunto, los chats de invitado se plantean como una herramienta sencilla y algo limitada, pero útil para conversaciones esporádicas con personas que no tienen la app instalada, manteniendo el cifrado de extremo a extremo, recordando que los mensajes caducan tras varios días sin actividad y dejando claro en todo momento quién es usuario registrado y quién entra solo como invitado.