La tecnologia ha avançat moltíssim aquests últims anys. Els smartphone actuals han sota de ser un telèfon per a convertir-se en un dispositiu multimèdia que en molt poques ocasions utilitzem per trucar i a què se li pot treure molt partit més enllà de què ens ofereix habitualment, sobre la gent amb problemes visuals, els quals semblen els grans oblidats per aquest sector.
Però amb una mica d'imaginació, els smartphone ens ofereixen una infinitat de possibilitats, sobretot per gent que algun tipus de deficiència, Com ara visual. Gràcies a l'aplicació Microsoft Soundscape, les persones amb deficiències visuals poden «veure» el món que els envolta fent ús de les orelles.
Microsoft no ha dissenyat ni creat cap maquinari nou, ni intel·ligència artificial, ni aprenentatge automàtic per crear aquesta aplicació, tan sols s'ha dedicat a treure-li el màxim partit als components d'un smartphone tradicional amb connexió a Internet, cosa que haurien de fer més companyies, però que pel motiu que sigui, no ho veuen «econòmicament» rendible.
L'aplicació Soundscape no és una aplicació que s'encarrega de llegir-nos en veu alta tots els elements que es troben en un mapa, sinó que utilitza un sistema d'àudio 3D per oferir-nos informació sobre les botigues o elemenetos que es troben al voltant de la nostra posició, indicant-nos la seva posició relativa. Això permet als usuaris crear un mapa de la zona en el seu cap, ideal per a totes aquelles persones amb problemes de visió.
Soundscape utilitza un sistema de balises, No físiques, sinó virtuals que es poden afegir en cada un dels elements a destacar en un mapa, i que conforme anem passant per elles ens va informant perquè en tot moment sapiguem on ens trobem, a més d'oferir-nos les indicacions corresponents per poder acudir al nostre destí com si d'una aplicació GPS es tractés.
Soundscape fa un dels mapes de Microsoft, i de moment només està disponible l'aplicació per iOS únicament als Estats Units. Per poder treure-li el màxim partit a l'aplicació, necessitem uns auriculars estèreo, cosa que no serà un problema si no és que utilitzem uns auriculars dels anys 80 o 90.
Un cop més es demostra com Microsoft aposta no només pel seu negoci principal, la venda de programari i en els últims anys també de maquinari, sinó que també inverteix diners en crear projectes per ajudar o intentar millorar la qualitat de vida d'alguns usuaris. Fa una mica menys d'un any, Microsoft ens va mostrar un projecte en forma de polsera intel·ligent que permet que els malalts de Parkinson puguin controlar, dins del que cap, els tremolors a les mans perquè puguin fer una vida normal.