Un dels grans problemes que presenten avui dia tots els materials que utilitzem per a dur el corrent elèctric d'un lloc a un altre rau precisament en la resistència que presenten aquests materials. Per fer-nos una idea, aquest concepte vindria a ser molt similar a la fricció que presenta ara una roda quan gira sobre el sòl, mateixa que la frena fins que s'atura.
Aquest és el problema de a l'resistència que presenten els materials que utilitzem per portar l'electricitat d'un lloc a un altre. En el cas concret de la resistència elèctrica, és la intensitat oposada que presenta un material quan els electrons comencen a moure pel i que fan que no arribi a la fi del seu camí la mateixa quantitat d'electrons que van iniciar des de l'extrem oposat.
Què són els superconductors? Per què són tan interessants?
Els superconductors bàsicament són materials que presenten una de les propietats més rares que hem pogut trobar i al seu torn una de les més cobejades com pot ser el fet que gairebé no presenten resistència davant el pas de l'electricitat per ells. Bàsicament quan l'electricitat travessa a aquests superconductors els electrons s'agrupen en parelles i es mouen pel material sense que res els pugui frenar.
Tot i que coneixem la seva existència i sabem com aconseguir-los, el gran problema a què s'enfronten tots els científics avui dia parteix del fet que, perquè pugui existir, aquests materials s'han de sotmetre a condicions extremes d'alta pressió i baixes temperatures. Concretament la gran majoria de materials necessiten trobar-se a una temperatura molt propera a l'zero absolut per presentar les propietats d'un superconductor, cosa que, com segur estaràs pensant, no es pot mantenir en el temps.
Molts són els investigadors que treballen en aconseguir desenvolupar materials amb propietats de superconductors a temperatura ambient
A causa de les característiques dels superconductors com a tal, molts han estat els investigadors que pràcticament han dedicat les seves carreres en la recerca i descobriment de com podem aconseguir crear un material que a temperatura ambient present aquestes propietats. Ara sembla que un equip d'investigadors de l'Institut de Ciència i Tecnologia de Skoltech ha aconseguit trobar el que sembla ser la clau per aconseguir desenvolupar superconductors capaços de funcionar a temperatura ambient.
Bàsicament la idea de l'equip dirigit pel químic Artem Oganov era la d'observar i trobar el patró que feia que els actínids presents en la taula periòdica, concretament un conjunt de 15 metalls amb nombres atòmics entre el 89 i el 103 presenten propietats de superconductors sota certes condicions. Per dur a terme aquesta tasca, l'equip va desenvolupar un algoritme capaç d'analitzar de forma automàtica la disposició atòmica dels actínids oferint com a resultat quals es podien combinar d'una millor manera amb hidrogen per ser més eficaços en la seva tasca de superconductor.
Fins ara, el millor superconductor conegut era el sulfur d'hidrogen
Arribats a aquest punt, comentar-te que fins a la data, o al menys fins que l'equip d'investigadors que a dia d'avui treballa en aquest projecte ha aconseguit desenvolupar la primera versió lliure d'errors del seu algorisme, el rècord a l'superconductor capaç de treballar a la temperatura més alta el ostentava el sulfur d'hidrogen, Un material que presenta aquestes propietats a 70 graus Celsius sota zero ia una pressió de 1,5 milions d'atmosferes. Com pots veure, mantenir aquestes propietats fora d'un entorn de laboratori és pràcticament impossible.
Gràcies a l'algoritme que acaba de ser presentat literalment s'ha aconseguit polvoritzar aquest rècord amb un hidrat de Actini que és capaç de presentar les propietats d'un superconductor a una temperatura de 20 graus Celsius sota zero. Malgrat tot, per funcionar necessita encara de ser sotmès a una pressió molt elevada encara que, la veritat és que estem un pas més a prop de trobar aquest superconductor capaç de funcionar a temperatura ambient.
Més informació: alerta científica