La sobreexplotació en el món de l'videojoc sol tenir unes conseqüències bastant comuns i Activision és conscient. Atenent a la trajectòria de la franquícia Call of Duty podem veure com porten més d'una dècada llançant un lliurament anual i han donat per canviar el rumb de l'multijugador i les campanyes dels FPS, la situació de la franquícia com una de les més venudes de la història i per apuntar-se a la "decadència".
En perspectiva, Call of Duty ha estat, tradicionalment, una gran saga bèl·lica que, al seu dia, va néixer amb l'objectiu de desbancar Medal of Honor, la saga reina en aquell moment, en l'època en que la Segona Guerra Mundial tematizaba un gran percentatge de FPS. Però el que en origen va néixer ambicionant alçar-se amb el tron en el que a manera per a un jugador es refereix, va virar i va apostar pel multijugador amb Call of Duty 2, entrega que els més puretes de l'gènere recorden amb enorme afecte.
I llavors, una gran part d'aquells que havien treballat en fites de el món de l'FPS com MoH: Allied Assault van deixar 2015 Inc. per unir-se a Infinity Ward, Estudi que sense fer soroll ni aixecar sospites quallar el que fins al dia d'avui és, sense cap mena de dubte, el millor Call of Duty i un dels millors FPS multijugador mai creat, el primer Modern Warfare.
En el personal, encara recordo aquesta beta que oferia un parell de maneres i tres mapes (Vacant, Matolls i Col·lisió) en la qual cada partida transmetia una infinitat de sensacions que un no havia experimentat mai, i menys en consola. Van arribar per canviar el rumb de la indústria, per deixar enrere els conflictes bèl·lics de l'S.XX, per instaurar el sistema de classes i avantatges, establir les bases de les ratxes i bonificacions per l'acompliment de l'jugador i, sense oblidar la campanya, van oferir una de les millors experiències per a un jugador que hagi vist el gènere i que, de nou, infinitat de franquícies i estudis han intentat emular.
L'èxit, lògicament, va ser aclaparador. I en Activision no van trigar a adonar-se de la possible rendibilitat del que tenien entre mans amb el que, seguint amb la seva estratègia comercial, van continuar amb els lliuraments anuals alternant el desenvolupament entre els nois d'Infinity Ward, principals artífexs del que Call of Duty és avui en dia, i Treyarch.
Tenien clar quin seria el motlle i el dogma impost era el de ser fidel als estàndards marcats per ells mateixos. I intentant millorar l'èxit, l'objectiu va ser afegir capes i primar el contingut per sobre de l'balanceig i optimització del que afegit: més armes, més ratxes, més avantatges, més estudis ajudant ... Més. I sí, encara trobant-nos davant lliuraments que quedaven molt lluny de Call of Duty 4: Modern Warfare, les vendes no feien més que pujar arribant als gairebé trenta milions de còpies venudes que aconseguiria Modern Warfare 3.
I, llavors, enmig d'una tempesta de FPS en què semblava que ambientació, concepte i plantejament eren escollits de forma completament arbitrària, va arribar Call of Duty: Black Ops II, La confirmació que Treyarch s'alçava molt per sobre d'Infinity Ward, estudi que havia quedat orfe dels principals artífexs del seu èxit.
Una ambientació centrada en un futur proper ja suposava un necessari alenada d'aire fresc i la resta absolutament fidel a l'estructura clàssica de la saga però amb millores i retocs aquí i allà i, sobretot, amb un excepcional disseny de mapes, una equilibrada varietat d'armes i un sistema de ratxes mesurat a l'extrem, amb els eSports en ment, van ser la culminació de què, a dia d'avui, molts consideren el més digne successor del primer Modern Warfare.
Però van aparèixer els fantasmes. L'última entrega desenvolupada per Infinity Ward estava cridada a ser un exemple de reivindicació per la seva part a el temps que revitalizaban la franquícia amb novetats que, a priori, eren lògiques a l'parlar del primer lliurament llançada en la nova generació. però Fantasmes de Call of Duty va ser un gerro d'aigua freda per a la pròpia companyia, la crítica i el públic.
Malgrat el màrqueting i la informació enganyosa, el IW cerca, Motor basat en Aneu Tech 3 que portaven utilitzant des de 2005 seguia aquí. Però això no va ser el pitjor: Call of Duty Ghosts era un lliurament que, des del seu ininico, no va saber quin rumb prendre, totalment mancat d'una personalitat i identitat concretes com les de Modern Warfare o Black Ops.
Pel jugable, compost per un batibull d'idees extretes d'altres títols de la franquícia es va deixar pel camí característiques essencials de la marca com mapes orientats a trobades constants i partides frenètiques. I la decadència va aflorar. Cert és que centenars d'estudis i companyies voldrien aconseguir les xifres de l'últim Call of Duty però aquest compta amb els dubtosos honors de ser el menys reservat i venut de la franquícia des de 2007. I això, tenint en compte que es llançava per dues plataformes més del que és habitual (Xbox One i PlayStation 4) és una dada significativa que demostra l'esgotament i l'escassetat d'idees dels que pateixen la franquícia i Infinity Ward.
És corrent, ara per ara, entrar al popular servei de transmissió de Twitch i veure que Ghosts no es troba entre els deu jocs més vistos i, sobretot, que Black Ops 2 sol tenir una mitjana del doble d'espectadors. Això al costat de que una immensa majoria de YouTubers "dedicats" a Call of Duty deixessin de pujar vídeos de la franquícia durant aquest últim any deixa palès que Ghosts no ha calat entre el públic per molts motius.
Avui, sigui com sigui, el rumb pot canviar. I és que el dia escollit per Activision per revelar la faceta multijugador del lliurament de torn és un dels punts més candents i un dia clau per a la trajectòria d'aquest llançament. Sembla que, deixant enrere la parafernàlia mostrada l'any passat, amb Advanced Warfare van a apostar per un tràiler centrat en el multijugador i una breu sessió de preguntes i respostes. És cert, això sí, que els mitjans desplaçats fins allà podran capturar les seves partides i pujar-les després a Youtube amb el que, imaginem, material no faltarà.
Tinc certes esperances en Advanced Warfare: Nou estudi, nou motor gràfic, cicle de desenvolupament de tres anys, ambientació trencadora dins de la saga i amb influència en el jugable, Etc. Ja dic, crec que el treball de Sledgehammer pot suposar un punt d'inflexió en la saga ja que, si compleixen amb el que prometen i si tenim en compte que fins a principis de 2015 no arribarà un nou Battlefield, serà fàcil que la saga torni a seu lloc habitual. Si per contra ens trobem davant un lliurament fallida, que el gruix d'usuaris i compradors torni a confiar en la franquícia serà una missió gairebé impossible.
Tinc clar que els nivells d'excel·lència de Call of Duty 4: Modern Warfare són inabastables però Black Ops II va deixar clar que es pot sorprendre. Ara és torn d'Advanced Warfare.