Tan sols han passat uns mesos des que la Unió Europea i l'Agència Espacial Europea posessin en marxa el nou sistema de geolocalització Galileu, Un projecte en el qual s'han invertit molts anys d'esforç, disseny i desenvolupament i que aquests dies s'està enfrontant a seriosos problemes per culpa dels rellotges atòmics que té al seu interior cadascun dels satèl·lits llançats a l'espai i que, a l'sembla, estan començat a fallar un darrere l'altre.
Com bé saps, o al menys així se'ns va prometre, aquest sistema de geolocalització alternatiu a el conegut GPS americà o GLONASS rus hauria de destacar per sobre d'aquests gràcies a ser molt més exacte a l'hora de proporcionar una ubicació. Lamentablement aquesta característica finalment no ha pogut ser provada pel fet que no es pot confiar en l'hora dels rellotges atòmics dels satèl·lits, cosa que és vital per al càlcul d'ubicacions.
Els rellotges atòmics de 9 dels 18 satèl·lits en òrbita de Galileu han començat a fallar.
De moment, al menys així és com s'ha comunicat per l'Agència Espacial Europea, no se sap per què els rellotges atòmics de 9 dels 18 satèl·lits que de moment estan en òrbita han començat a fallar i són incapaços d'oferir dades exactes. Aquest és un problema molt greu i que no pot ser solucionat mitjançant una actualització programari ja que, si l'hora no és exactament la mateixa en tots els satèl·lits és poc probable que el posicionament ofert sigui fiable.
Atenent a les paraules de Jan Woerner, director general de l'Agència Espacial Europea:
Puc dir que hem d'esperar fins a trobar la solució, però això vol dir que si més rellotges fallen reduiran la capacitat de Galileu. No obstant això, si llancem, mantenim o incrementem la seva capacitat, hem d'assumir el risc de pensar que no és un problema sintètic. Estem discutint què hem de fer a partir d'ara.
Actualment el sistema Galileu segueix actiu ja que encara queden rellotges que sí funcionen tal com haurien. El problema amb els rellotges que estan fallant podria ser degut a un reinici inesperat dels sistemes que haurien introduït canvis en la seva configuració inicial.
Més informació: ESA
No és que donin un resultat més o menys «exacte», alguna cosa és exacte o no ho és (no es diu que una dona aquest més o menys embarassada, o ho està o no ho està), el que està fallant genera que els resultats siguin més o menys «precisos», és més, l'exactitud realment no existeix.
Una solució a aquest problema seria revisar el programari de tots els satèl·lits per veure el problema i després resetejar tots els satèl·lits alhora, probablement així resoldrien el problema de la precisió. Una altra cosa és com poden fer això des 22.000km de distància.