En tan sols unes setmanes la Tiangong-1 caurà a la Terra i ningú sap exactament on

Ja fa alguns anys que coneixem que oficialment Xina va perdre el control de la seva estació espacial, la Tiangong-1. Com a recordatori, comentar-te que va ser precisament a principis del 2016 quan l'Agència Espacial de la Xina va confirmar una cosa que es venia rumorejant des de feia mesos i no era altra cosa que el simple fet que, després de desenes d'intents, havien perdut completament el control de la seva primera estació espacial.

Durant aquesta confirmació oficial a tots els mitjans interessats, va ser la pròpia agència la que va posar sobre la taula una sèrie de dades força interessants, sobretot en el cas que s'hagués de preparar per al desastre. No parlem d'una altra cosa que la data en què els seus experts predeien que finalment l'estació espacial cauria a Terra, parlem de entre octubre del 2017 i abril del 2018, moment que ja ha arribat i sobre el que tenim noves dades.

A causa de l'alçada a què orbiten qualsevol de les estaions espacials, aquestes solen perdre altura amb el pas del temps a causa de la gravetat

Per entendre una mica millor el perquè de que la Tiangong-1 estigui callant a la Terra cal comprendre que a dia d'avui qualsevol de les diferents estacions espacials que orbiten la Terra no suren indefinidament a la seva òrbita. Com que es troben en una àrea de microgravetat, aquestes cauen a poc a poc a la Terra a causa de la força d'atracció que aquesta exerceix. La solució és que, quan la seva altitud es redueix fins a un determinat punt, els astronautes activen un sistema de propulsió que torna a l'estació a la seva òrbita.

Aquest és precisament el problema que la Xina ha tingut amb la Tiangong-1. Tal com es va fer oficial ja fa alguns anys, pel que sembla i en algun moment de març de 2016, l'Agència Espacial de la Xina va intentar activar els equips de la Tiangong-1 per així poder realitzar el procediment necessari per aconseguir encendre els propulsors de la nau i tornar-la a la seva òrbita, lamentablement la connexió va fallar el que al seu torn va implicar que perdessin el control sobre la nau portant-nos a la situació en què ens trobem avui dia.

Després de molt de temps d'espera, les properes setmanes la Tiangong-1 caurà sobre la Terra

Com pots veure en línies anteriors, a hores d'ara ja estem dins de l'interval de temps que els experts xinesos van calcular perquè les restes de la Tiangong-1 caiguessin a la Terra. En aquest punt cal destacar que finalment han estat els experts de l'Agència Espacial d'Europa (ESA) els que s'han atrevit a reestimar aquesta data acotant-la a algun moment entre el 24 de març i el 9 d'abril, és a dir, les restes de la Tiangong-1 que no es desintegren a l'entrada.

Quina quantitat de restes es pot estavellar contra la Terra? Aquesta és precisament una dada que tots els experts diuen desconèixer, cal tenir en compte en aquest punt que parlem d'un objecte de 8,5 tones i uns 10'4 metres de llargada per 3'3 metres de diàmetre. En aquest punt, cal destacar que la major part de l'estació es desintegrarà en el seu impacte contra l'atmosfera, però s'avisa que alguns fragments d'uns 100 quilograms podrien arribar a caure sobre la superfície de la Terra que, per estadística, és més segur és que sigui el mar. Fins un dia abans no se sabrà la zona on poden caure les restes.

Per la inclinació de 42'8 graus de la seva òrbita, els experts prediuen que les restes poden caure en algun punt on es troben països com Argentina, Estats Units, Japó, Nova Zelanda o Espanya entre d'altres. Tot i aquesta notícia els experts fan una crida a la calma pel fet que, segons els seus càlculs, la possibilitat que un d'aquests trossos et pugui colpejar és unes 10 milions de vegades inferior a ser assolit per un llamp.