Con motivo del proyecto conocido como Cold Atomic Clock in Space, llevado a cabo por un equipo de científicos de Shanghai, China acaba de poner en órbita el que ha sido bautizado como el reloj atómico más preciso del mundo. Según se ha publicado en South China Morning Post, hablamos e un sistema que sería más precio que el reloj operado por la Universidad de Colorado y el National Institute of Standards and Technology de Estados Unidos.
¿Qué es un reloj atómico? Tal y como se ha comentado, hablamos de un dispositivo que tan sólo debería perder un segundo cada 30 millones de años. Como era de esperar, este nuevo dispositivo contará con aplicaciones civiles y militares y estará destinado a mejorar la futura navegación móvil que podría ser todavía más precisa que la alcanzada por los sistemas convencionales que funcionan vía GPS. Con todo esto no es de extrañar que su creación y lanzamiento suponga que estemos ante uno de los dispositivos que más expectación ha causado en los últimos años.
Sus creadores predicen que este reloj atómico perderá un segundo cada 30 millones de años
Este reloj atómico ha sido puesto en órbita como complemento dentro del segundo laboratorio espacial desarrollado por el país oriental, el Tiangong-2. Hablamos de lo que para China es el primer paso de un ambicioso programa de exploración por el que el Gobierno del país pretende contar con una verdadera estación espacial tripulada a partir de 2022. La sonda es la segunda versión de Tiangong-1, el primer laboratorio que China lanzó al espacio en 2011.
Con el envío del reloj atómico dentro de esta segunda estación experimental, el país asiático completa un ciclo de trabajo relacionado con la exploración espacial. El éxito del lanzamiento llega semanas después de que China pusiera en órbita a Mozi, el primer satélite de comunicación cuántica, en el espacio.