El ALMA teleskop på kort tid er det blevet et af de mest eftertragtede våben af alle astronomer på planeten takket være dets magt og kapacitet. Takket være netop mulighederne med dette værktøj har en gruppe astronomer formået at opdage ilt på det længste punkt, der hidtil er fanget af teleskopet, den unge kvinde galakse A2744_YD4.
En af de vigtigste egenskaber ved denne fjerne galakse er, at den til forskeres overraskelse indeholder den store mængder stjernestøv, noget der kunne være resultatet af en tidligere og primær generation af stjerner død. Dette støv er til gengæld hovedsageligt sammensat af elementer såsom silicium, kulstof og aluminium, elementer der findes i små korn i størrelser på en milliontedel centimeter.
Nicolas Laporte og hans team opdager ioniseret ilt i galaksen A2744_YD4.
Som forklaret Nicholas Laporte, forsker ved University of London og leder af teamet, der har gjort denne opdagelse:
A2744_YD4 er ikke kun den hidtil fjerneste galakse observeret af ALMA, men detekteringen af så meget støv indikerer, at denne galakse allerede var blevet forurenet af tidlige supernovaer. Det er placeret i en allerede kendt galakse, der opstod, da universet kun var fire procent af dets nuværende alder.
Denne undersøgelse har gjort det muligt at opdage den strålende emission af ioniseret ilt, som har gjort det muligt for dem se galaksen, som den var, da kosmos var knap 600 millioner år gammel, det øjeblik da de første stjerner og galakser dannede sig. Ifølge de spekulationer, der blev foretaget efter undersøgelserne, ser det ud til, at galaksen ville indeholde støv svarende til seks millioner gange solens masse.