Σήμερα η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλοί ερευνητές και κέντρα που συμμετέχουν σε έργα που σχετίζονται στενά με το πυρηνική σύντηξη, ένα μάλλον ευαίσθητο ζήτημα που, εκτός από πολλά υποσχόμενα ενεργειακά ποσά, μας επιβραδύνει πάρα πολύ επειδή, παρά τις μεγάλες επενδύσεις της προσπάθειας και των οικονομικών που γίνονται, δεν είμαστε σε θέση να φτάσουμε σε αυτό το σημείο όπου, τελικά, εμείς θα μπορέσουμε να τροφοδοτήσουμε την ενέργεια που παράγεται από την πυρηνική σύντηξη.
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλοί επιστήμονες που, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, έχουν επιτύχει αρκετά σημαντικές προόδους σε αυτόν τον τομέα, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά προβλήματα που πρέπει να επιλυθούν για να δούμε τον πρώτο αντιδραστήρα πυρηνικής σύντηξης να λειτουργεί ή να προσφέρει ενέργεια. Μεταξύ των πιο σοβαρών προβλημάτων το βρίσκουμε κυριολεκτικά Η κατανόησή μας για το πώς συμπεριφέρεται το πλάσμα με το οποίο αντιδράμε σε αυτόν τον τύπο αντίδρασης είναι, τουλάχιστον, ατελές.
Αν και ερευνούμε για πυρηνική σύντηξη για μεγάλο χρονικό διάστημα, η αλήθεια είναι ότι απέχουμε ακόμη πολύ από την κατανόησή της
Το να πούμε ότι η συμπίεση μας είναι ατελής μπορεί να ακούγεται λίγο απαισιόδοξη, καθώς, χάρη στον μεγάλο αριθμό ερευνητικών έργων που έχουν πραγματοποιηθεί, οι επιστήμονες μας πέτυχαν συμπίεση του τρόπου με τον οποίο το πλάσμα συμπεριφέρεται αρκετά μεγάλο, τουλάχιστον όταν αυτό είναι μέσα αρκετά σταθερές συνθήκες. Δυστυχώς, όταν πηγαίνει από μια σταθερή κατάσταση σε μια διαταραγμένη, η συμπεριφορά της κυριολεκτικά αψηφά όλη την κατανόηση, τις μελέτες μας, ακόμη και τις θεωρίες μας.
Ένα σαφές παράδειγμα των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν όλοι οι επιστήμονες που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα μπορεί να βρεθεί τη στιγμή που αποφασίσαμε να αρχίσουμε να κρυώνουμε τις άκρες του πλάσματος που έχουμε στηριζόμενοι σε έναν θερμοπυρηνικό αντιδραστήρα. Σε απάντηση σε αυτήν την αρχή της ψύξης διαπιστώνουμε ότι το πλάσμα, σύμφωνα με διαφορετικές μελέτες, αρχίζει υποφέρετε μάλλον μεγάλες στιγμιαίες αυξήσεις της θερμοκρασίας που δεν μπορεί να ελεγχθεί, είναι σαν ένα είδος παλμού που δεν μπορεί να εξηγηθεί χρησιμοποιώντας τα τρέχοντα μοντέλα μεταφοράς θερμότητας.
Ο Pablo Rodríguez, φοιτητής του MIT που θα μπορούσε να βρει τη λύση σε αυτό το καθοριστικό πρόβλημα
Συγκεκριμένα, αυτό το πρόβλημα της ειδικής αύξησης της θερμότητας μέσα στο πλάσμα ενοχλεί την επιστημονική κοινότητα για περισσότερα από 20 χρόνια. Περιέργως, έπρεπε να είναι μια ομάδα ερευνητών από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT), μέσω ενός χαρτί όπου ο πρώτος συγγραφέας είναι ο Ισπανός Pablo Rodríguez, μόλις ήρθε με ένα νέο μοντέλο μεταφοράς θερμότητας για πλάσμα που θα μπορούσε να είναι η λύση που πολλοί περίμεναν από καιρό.
Προκειμένου να βρει, ή μάλλον να προτείνει μια πιθανή λύση σε αυτό το περίπλοκο πρόβλημα, ο Pablo Rodríguez συνεργάζεται με τον θερμοπυρηνικό αντιδραστήρα τύπου Tokamak του MIT για να μελετήσει την αναταραχή που παράγεται από τις αυξήσεις και τις πτώσεις της θερμοκρασίας που βιώνει το πλάσμα όταν προσπαθούμε να το κρυώσει, Ένα έργο που, όπως αναγνωρίζουν οι συγγραφείς της μελέτης, δεν ήταν καθόλου εύκολο. Με τα λόγια του Άννα Λευκό, διευθυντής της ερευνητικής ομάδας:
Γνωρίζαμε ότι η περιστροφή του πλάσματος θα άλλαζε κατά τη διάρκεια αυτών των πειραμάτων ψυχρού παλμού, κάτι που καθιστά πολύ δύσκολη την ανάλυσή του. Χρειαζόμασταν ξεκάθαρα να απομονώσουμε το ένα αποτέλεσμα από το άλλο.
Υπάρχουν ακόμη πολλά χρόνια για να μπορέσουμε να επωφεληθούμε από την πυρηνική σύντηξη
Για να βρει μια λύση, η ομάδα έπρεπε να απομονώσει όλες τις πιθανές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των μετακινήσεων κίνησης, ενέργειας και ύλης που συμβαίνουν μέσα στο πλάσμα. Μόλις επιτευχθεί αυτό το βήμα, τα μέλη του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι Ο ψυχρός παλμός συνδέεται με τη μεταφορά θερμότητας εντελώς ανεξάρτητη από την κατάσταση περιστροφής του πλάσματος.
Σύμφωνα με το έργο που δημοσίευσε ο Pablo Rodríguez, υπεύθυνος για τη μοντελοποίηση όλων των αποτελεσμάτων που είχαν ληφθεί σε όλα τα προηγούμενα πειράματα, καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι μέσα στο πλάσμα υπάρχει μεγάλος αριθμός υποσυστημάτων που βρίσκονται σε πολύ ασθενή ισορροπία που μπορεί να αλλάξει γρήγορα σε περίπτωση οποιουδήποτε είδους διαταραχής.