Όπως σίγουρα γνωρίζετε, δεδομένου ότι η αποτυχία της αποστολής ήταν πολύ δημοφιλής, το ESA, Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, είχε τη στιγμή της δόξας νωρίτερα αυτό το έτος, όταν το ExoMars Έφτασε στον Άρη και ετοιμάστηκε να εκτοξεύσει το ρομπότ Schiaparelli προς την επιφάνειά του. Δυστυχώς, το ρομπότ κατέληξε να συντρίβει στην επιφάνεια του γειτονικού πλανήτη, γεγονός που ανάγκασε τους ηγέτες της ESA να συναντηθούν και να αποφασίσουν εάν θα συνεχίσουν ή όχι την αποστολή.
Μετά από όλο αυτό το διάστημα, καταφέραμε να μάθουμε ότι η ESA κατάφερε να καταλήξει σε συμφωνία με την εταιρεία Thales Alenia Space. Χάρη σε αυτό, είναι εγγυημένο ότι θα υπάρξει μια δεύτερη προσπάθεια κατά την οποία ένα νέο ρομπότ θα τεθεί σε λειτουργία στην επιφάνεια του Άρη. Αυτή η νέα αποστολή βαφτίστηκε ως Exo Mars 2020 Και, όπως υποδηλώνει το όνομά του, η έναρξη αυτής της νέας ενότητας έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί Ιούλιος 2020.
Η αποστολή ExoMars θα πάρει μια δεύτερη ευκαιρία το 2020 χάρη στη συμφωνία που επιτεύχθηκε μεταξύ της ESA και της Thales Alenia Space.
Προφανώς, αυτή η νέα αποστολή θα αποτελείται από τρία πολύ συγκεκριμένα σημεία. Στην πρώτη βρίσκουμε την πτήση και το ταξίδι στον Άρη κατάλληλη και την προσγείωση ενός ρομπότ που θα έχει τη δυνατότητα να σκάψει σε βάθος έως και δύο μέτρα. Ο στόχος αυτού του σημείου είναι να δει κυριολεκτικά εάν θα μπορούσε να υπάρχει ζωή στον Άρη.
Σε μια δεύτερη φάση οι επιστήμονες θα αρχίσουν να μελετούν και να ερευνούν όλα τα δεδομένα που παρέχονται από το Trace Gas Orbiter, μια μονάδα που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον γειτονικό πλανήτη για μεγάλο χρονικό διάστημα, συλλέγοντας δεδομένα για τα αέρια που υπάρχουν στην ατμόσφαιρά του. Η μελέτη αυτών των δεδομένων θα μας επιτρέψει να γνωρίζουμε εάν υπάρχει πιθανότητα ότι κάποια στιγμή στην ιστορία του πλανήτη αυτό θα μπορούσε να έχει τις κατάλληλες συνθήκες για την ύπαρξη ζωής.
Ως το τελευταίο ορόσημο που επιτυγχάνεται, βρίσκουμε την ανάπτυξη ενός πλάνης προικισμένο με αυτονομία περίπου 230 ημέρες που θα αφιερωθεί στην εξερεύνηση της επιφάνειας του πλανήτη.
Περισσότερες πληροφορίες: Φυσ