90-luvun puolivälissä sitä oli helppo pitää teknikona. Tarvitset vain näyttävän sähköpostiosoitteen tehdäksesi vaikutuksen ystäviisi (ja mahdollisesti vihollisiisi).
Taitavimmat Internetin käyttäjät luopuivat tavallisista, Internet-palveluntarjoajansa sähköpostiosoitteista. Nuoret keskittyivät tuolloin henkilökohtaiseen osoitteeseen ulkoiselta palveluntarjoajalta.
Tuolloin ei ollut houkuttelevampaa palveluntarjoajaa kuin Hotmail. Jopa todellisella eliteillä olisi GeoCities-verkkosivusto, mutta se on toinen tarina. Kerrotaan nyt tarina siitä, mitä Hotmailille tapahtui ja miksi siitä on puhuttu vähän viime aikoina.
Se vaati vain 4.000 XNUMX dollaria ja innovatiivisen idean
Ilmaisen sähköpostipalvelun loivat Jack Smith ja Sabeer Bhatia, jotka olivat Stanfordin yliopiston opiskelijoita. Nämä kaverit keräsivät 4.000 1995 dollaria prototyypin rakentamiseen vuonna XNUMX, mikä johti siihen, että he saivat 300.000 XNUMX dollaria riskipääomayhtiöltä Draper Fisheriltä.
Hotmail lanseerattiin 4. heinäkuuta 1996 osoittamaan ISP-pohjaisten palvelujen vapautta. Tämän aikajanan kontekstissa Hotmail julkaistiin päivää sen jälkeen, kun elokuva "Independence Day" (kyllä, Will Smith -elokuva) saapui teattereihin.
Nimi luotiin alun perin nimellä HoTMaiL verkkosivujen luomiseen käytetyn HTML-kuvauskielen jälkeen.
Webmailin edelläkävijänä Hotmail antoi käyttäjille pääsyn postilaatikkoonsa, mistä päin maailmaa tahansa, missä heillä on Internet-yhteys.
Tilin avannut sai myös vapaasti luoda oman käyttäjätunnuksen eli @-symbolia edeltävän tekstijonon. Jälkeenpäin katsottuna voidaan vain kuvitella kaikkia tänä aikana luotuja Hotmail-osoitteita, joista osalla on erittäin hauskoja nimiä.
Hotmail oli välitön hitti huolimatta 2 Mt:n tallennustilasta, joka oli tuolloin kunnollinen, vaikkakaan ei läheskään tarpeeksi nykystandardien mukaan. Ensimmäisen kuukauden aikana Hotmail houkutteli yli 100.000 XNUMX tilaajaa ja rekisteröi ensimmäiset miljoona käyttäjäänsä alle kuudessa kuukaudessa.
Uusi aikakausi käsi kädessä Microsoftin kanssa
Kun Microsoft aloitti neuvottelut Hotmailin ostamisesta vuoden 1997 lopulla, Hotmaililla oli jo 10 miljoonaa tilaajaa ympäri maailmaa ja se hallitsi neljännestä webmail-markkinoista.
America Onlinella (AOL), maailman suurimmalla sähköpostipalveluntarjoajalla, oli tuolloin 12 miljoonaa tilaajaa. Bhatia kertoi sitten Indian Expressille, joka oli alun perin varovainen Microsoftia kohtaan sen monopolimaineensa vuoksi.
Bhatia kuitenkin sanoi, että sen toimitusjohtaja Bill Gates "ei ole menettänyt kykyään aistia, mitä tänään tapahtuu". Hotmailin osto oli tämän vision vahvistus.
Lopulta Hotmail suostui myymään Microsoftille400 miljoonan dollarin osakevaihtosopimuksessa, joka loi kaksi uutta Internet-miljonääriä.
MSN Hotmail, maailman suosituin sähköposti
Microsoft hyödynsi välittömästi uutta omaisuuttaan, lisäsi Hotmailin MSN-palveluiden ryhmään ja räätälöi sen markkinoille ympäri maailmaa. Aloite oli erittäin onnistunut ja käyttäjäkunta kasvoi nopeammin kuin mikään media historiassa.
Vuoden 1999 alussa MSN Hotmaililla oli yli 30 miljoonaa käyttäjää ja se lisäsi 150.000 90 uutta joka päivä. Sähköposti oli tuolloin suosituin online-toiminto, ja lähes XNUMX % Internetin käyttäjistä oli omaksunut sen.
MSN Hotmaililla Microsoft tarjosi nopean, ilmaisen, luotettavan ja edullisen palvelun. mistä tahansa tietokoneesta, jossa on Internet-yhteys. Muutaman kilpailijan ansiosta on helppo nähdä, kuinka tämä palvelu kasvoi yhtä nopeasti kuin se kasvoi.
Se, joka tekee asiat ensin, ei kuitenkaan välttämättä tee niitä paremmin, joten vielä olisi asioita, jotka merkitsisivät Hotmailin taantuman alkua.
Hotmailin tietoturvaongelmat
Ongelmat ilmenivät vuonna 1999, kun hakkerit ilmoittivat virheestä, joka antoi kenen tahansa kirjautua Hotmail-tileille salasanalla "eh".
Microsoft kiisti tämän teorian ja ehdotti, että se oli kehittäjien vahingossa jättämä takaovi. Syystä riippumatta Wired kuvaili asiaa "Internet-historian laajimmalle levinneeksi tietoturvatapahtumaksi".
Toinen vastaava tilanne tapahtui vuonna 2001. kun havaittiin, että kuka tahansa voi murtautua Hotmail-tiliin ja luo mukautettu URL-osoite lukeaksesi yksityisiä viestejä muilta tileiltä ilman salasanaa.
Tietyn kohteen paikantamiseen tarvittiin vain käyttäjätunnus ja kelvollinen viestin numero, jotka erikoisohjelmistot pystyivät arvaamaan. Samana vuonna 2001 Microsoft julkaisi Windows XP:n ja Internet Explorer 6:n.
Redmond-yhtiö oli hallitseva teknologiavoima, mutta tuolloin se joutui selainsodan ja Yhdysvaltain hallitusta vastaan nostetun kilpailuoikeuden edessä. Hän syytti häntä laittomasta monopoliasemasta tietokonemarkkinoilla.
Ilmeisesti ilmassa oli muutamia häiriötekijöitä, ja Microsoft ei ole ollut kovin hyvä tietoturvarintamalla muutamaan vuoteen.
Googlen ilmestyminen uutena vaihtoehtona
Mutta lopulta nämä ongelmat kalpenivat suhteessa Hotmailin määräävään asemaan uhkaavaan suurempaan uhkaan. Huhtikuussa 2004 Google julkaisi Gmailin beta-projektina, joka tarjoaa 1 Gt ilmaista tallennustilaa.
Markkinoinnin kannalta tarjous oli loistava ja 1 Gt ilmaista tallennustilaa näytti olevan rajaton verrattuna muihin sähköpostipalveluihin. Tämä pakotti Microsoftin ja Yahoo! parantaa tarjontaansa toteuttamalla useita innovaatioita tällä alalla.
Kun Gmail julkaistiin, Hotmail rajoitti käyttäjien ilmaisen tallennustilan 2 megatavuun. Muutamaa kuukautta myöhemmin se laajensi ilmaisten tilien kapasiteetin 250 megatavuun ja mahdollisuuden lähettää jopa 10 megatavua liitteitä.
Kun Google oli kiireinen Gmailin kanssa, Microsoft työskenteli kovasti uuden sähköpostijärjestelmän parissa, joka julkaistaan betaversiona Windows Live Hotmailina vuoden 2007 puolivälissä.
Tämä kesti liian kauan (Internet-aika-asteikolla), mikä antoi Gmailille tarpeeksi vauhtia. Jo tähän mennessä Hotmailia pidettiin vanhanaikaisena, hitaana ja liian yksinkertaisena. Samaan aikaan myös MSN Messenger koki alaspäin kierteen.
Redmondit käyttivät muutaman seuraavan vuoden nopeuttaakseen palvelua, mutta eivät tarpeeksi. He pyrkivät myös tekemään Hotmailista luotettavamman ja helpompia käyttää, yhteensopivuuden lisääminen Firefoxin ja Chromen kanssa sekä Bing-haun integrointi.
Vuonna 2010 Microsoftin Wave 4 -päivitys otti käyttöön yhden napsautuksen suodattimet ja postilaatikon pyyhkäisyn. Exchange ActiveSync -tukea ei odotettu kauaa, ja vuonna 1 lisättiin aliakset, välittömät toiminnot, ajoitetut tyhjennykset ja SSL:n käyttöönotto oletuksena.
Hotmailista Outlook.comiin
Microsoft ei kyennyt puhdistamaan Hotmailin ansaitsemaa tahraista mainetta teknologian harrastajien ja sen hetken nuorten välillä. Palvelu oli myös erityisen suosittu roskapostittajien keskuudessa.
Pyrkimykset puuttua roskapostiin, mukaan lukien roskapostin estokäytännön päivittäminen ja oikeuden sulkeminen minkä tahansa tilin käyttöehtojen vastaiseen käyttöön, eivät ratkaisseet ongelmaa.
Microsoftin uusi sähköpostipalvelu Outlook.com julkaistiin beta-vaiheessa heinäkuussa 2012, ja sen muotoilu on puhdas ja moderni. Nykyisille Hotmail-käyttäjille annettiin mahdollisuus säilyttää @hotmail.com-laajennuksensa tai muuntaa se muotoon @outlook.com.
Se oli välitön menestys, sillä yli 10 miljoonaa käyttäjää liittyi vapaaehtoisesti Outlook.comiin kahden ensimmäisen viikon aikana. Palvelu poistui beta-versiosta vuoden 2013 alussa, ja toukokuussa Microsoft sai päätökseen siirtymisen Hotmailista Outlook.comiin.
Yritys kertoi tuolloin, että sillä oli 400 miljoonaa aktiivista Outlook.com-tiliä, mikä on enemmän kuin Hotmailin "yli 300 miljoonan" huipulla, kiitos osittain orgaanisen kasvun, joka johtuu innostuksesta uutta tuotetta kohtaan.
Skype, tumma tila ja paljon muuta
Microsoft jatkoi Outlook.comin vahvistamista uusilla ominaisuuksilla vuosien varrella, mukaan lukien Skype-integraatio, IMAP-tuki ja paljon muuta. He jopa kokeilivat maksullista versiota nimeltä Outlook Premium, mutta lopulta sisällyttivät nämä ominaisuudet Office 365:een.
Toinen tietoturvaongelma ilmeni vuoden 2019 alussa, kun hakkeri käytti työntekijän tunnistetietoja päästäkseen joidenkin käyttäjien sähköpostitileihin. Rikkomisen vaikutus ei ollut niin vahingollinen, mutta Microsoft käsitteli tilanteen kyseenalaisella tavalla.
Pian tämän jälkeen saapui Dark Mode, joka luotiin pidentämään akun käyttöikää ja vähentämään silmien rasitusta niille, jotka päättivät käyttää sitä. Tämän jälkeen Microsoftin sähköpostipalvelusta ei ole tullut merkittäviä ilmoituksia.
Mikä on Hotmailin nykyinen todellisuus?
Microsoft siirtyi Hotmailista Outlookiin, osoitteeseen www.hotmail.com siirtyminen ohjaa sinut Outlookin verkkosähköpostipalveluun, joka toimii tällä hetkellä outlook.live.com-verkkotunnuksessa.
Miljoonia @hotmail-sähköpostiosoitteita on edelleen olemassa ja ne ovat edelleen käytössä monien muiden muotojen ohella (@live, @msn, @passport ja tietysti @outlook), ja uusia sähköpostiosoitteita voidaan luoda vielä tänään. @hotmail.
Sähköposti ei kuitenkaan ole enää suosittu verkko-omaisuuksien joukossa. JAOn olemassa käsitys Microsoftin puolesta, jota pidetään Outlook.comin neutraalin ja positiivisen välissä ja heidän tällä hetkellä tarjoamansa palvelut.
Hotmail toimi perustana uusien sähköpostialustojen, viestintätekniikoiden ja pilvitallennusten syntymiselle. Mahdollisesti näemme Hotmailin vielä muutaman vuoden ajan, vaikkakaan ei tietenkään samalla voimalla.
Lyhyesti sanottuna Hotmailin heikkeneminen liittyy itse sähköpostin vähenemiseen massakäyttöisenä maailmanlaajuisena viestintävälineenä.