Une équipe composée de scientifiques et de chercheurs du UC San Diego vient de construire ce qui a été littéralement facturé premier appareil microélectronique commandé par laser sans semi-conducteurs. Pour son fonctionnement, comme cela a été révélé, on utilise des électrons libres, tout comme dans les tubes à vide.
Certes, les semi-conducteurs à base de silicium et d'autres matériaux nous ont jusqu'à présent aidés à adapter des milliards de transistors en quelques centimètres carrés. Même ainsi et à ce stade, ces types de matériaux posent certains problèmesComme il se peut que la vitesse des électrons soit limitée par la résistance du matériau avec lequel ils sont travaillés alors, à son tour, une impulsion d'énergie plus grande est nécessaire pour les faire circuler à travers le soi-disant «bande interdite«, Qui est causée par les propriétés isolantes des semi-conducteurs tels que le silicium.
En raison de ces problèmes, d'autres types de solutions ont fonctionné, comme le tubes vides puisque ceux-ci n'ont pas ces problèmes car ils sont capables de libérer des électrons libres pour transporter un courant à travers un espace. Bien que cela puisse sembler une solution, jusqu'à présent pour obtenir des électrons libres de très petites tailles, telles que échelle nanométrique, c'est très problématique car des tensions très élevées, autour de 100 volts, des températures élevées ou un laser puissant sont nécessaires pour les libérer.
Pour le moment, il est nécessaire d'étudier dans quelle mesure ces appareils peuvent être mis à l'échelle et leur comportement avant de pouvoir arriver sur le marché.
Grâce aux études et aux travaux de cette équipe de l'UC San Diego, ces problèmes ont été résolus grâce à un nanostructure en forme de «champignon»En or. En combinant une quantité de tension relativement faible avec un laser de faible puissance, ils ont pu déplacer les électrons du métal précieux. Le résultat final a été une multiplication par dix de la conductivité, suffisamment pour pouvoir effectuer les états marche et arrêt, ce qui en fait une sorte de commutateur optique.
Pour le moment, cette évolution n'est qu'une étude de laboratoire, même si l'équipe a déclaré qu'elle souhaitait non seulement exporter cette technologie vers l'électronique, mais qu'elle pourrait également être essentielle dans le développement d'applications photovoltaïques, environnementales et même d'armes. Si ce dernier mot vous a surpris, surtout de la part d'un scientifique, vous devez comprendre que ces études ont été financées par la DARPA.