Áttörő kezdeményezések, egy szervezet, amelynek élén a zseniális Stephen Hawking és a Európai Déli Obszervatórium most jelentették be egy olyan együttműködési megállapodás aláírását, amelyben mindkét intézmény összefogja az erőfeszítéseket a Nagyon nagy teleszkóp, amelyet manapság a világ legfejlettebb látható fényű csillagászati obszervatóriumának tartanak, Chilében található, alaposabban fedezze fel Alfa Kentauri, a Földhöz legközelebbi csillagrendszer.
Mint jól tudják, ez nem az Áttörés Kezdeményezések első próbálkozása az Alfa Centauri elérésére. Programja keretében, amelyet még tavaly áprilisban kezdtek kidolgozni, egyesek létrehozását javasolta kis űrszondák amelyet ebbe a csillagrendszerbe küldene annak érdekében, hogy jobban megértsék az Alfa Centauri összetételét vagy a benne található bolygók számát.
Az Európai Déli Obszervatórium csatlakozik az Áttörés Kezdeményezésekhez az Alfa Centauri feltárásában.
Ezen a ponton az Áttörés Kezdeményezések és az Európai Déli Megfigyelő Intézet együtt kezd működni a megvalósítás érdekében sokkal jobban megértsék az Alfa Centauri szerkezetét e csillagrendszer elérését célzó jövőbeni küldetések kidolgozásának megkönnyítése vagy nem, amely feladat elvileg egyáltalán nem lesz könnyű, mivel ahhoz, hogy egy hajó elérje ezt a rendszert, többek között fejleszteni kell, sokkal nagyobb sebességgel haladni képes hajók. Világos példa, hogy ha ma hajót indítanának, akkor körülbelül 30 évbe telik eljutni az Alfa Centaurihoz.
Visszatérve az áttörési kezdeményezéseket és az Európai Déli Obszervatóriumot jelenleg összefogó gondolathoz, amint azt már megjegyeztük, a chilei nagyon nagy teleszkópot képes legyen jobban felismerni az Alfa Centauri bolygókat mivel a csillagok fényessége általában nem hagy elegendő láthatóságot a bolygókon.