Microsoft punta sui chip FPGA per i suoi supercomputer

In questa settimana Microsoft ha appena annunciato che, come altre grandi multinazionali, l'azienda ha anche in corso un progetto dove sta letteralmente cercando creare server personalizzati con cui guadagnare efficienza e soprattutto potenza. Questo è più o meno quello che promettono Progetto Catapulta Sebbene con una differenza più che interessante da allora, mentre rinomate aziende che hanno già percorso questa strada come Google, Facebook o persino Amazon scommettono su chip convenzionali, Microsoft fornirà ai propri server chip FPGA programmabili.

Fondamentalmente ciò che Microsoft sta cercando di fare è crea i tuoi server dotandoli di chip FPGA programmabili che dà loro la proprietà di potersi adattare molto meglio e in modo molto più potente a diversi ambienti e scenari. Grazie a Microsoft questa tecnologia ha trovato il supporto necessario per continuare a svilupparsi, non invano sembra l'ideale per un'azienda che ha praticamente basato tutta la sua attività sui servizi cloud e, per fornire questo servizio, come indicato, la cosa migliore è disporre di server particolarmente versatili, potenti e soprattutto efficienti.

L'asso di Microsoft potrebbe essere nei chip FPGA nei suoi server.

Sulla base delle dichiarazioni dei responsabili di questo progetto, i chip FPGA all'inizio non sembravano essere una valida alternativa, anche se, dopo aver lavorato con loro, il team è stato in grado di dimostrare che questa tecnologia era molto più promettente di quanto potrebbe sembrare a prima vista, soprattutto perché questi chip specializzati potrebbero essere riprogrammati in qualsiasi momento, adattandosi così a nuovi carichi di lavoro e nuove esigenze.

Abbiamo un esempio molto chiaro di ciò che questa classe di server può offrire in questo sono responsabili di effettuare una ricerca su Bing così velocemente. Durante i primi test di questa tecnologia, gli algoritmi di apprendimento automatico hanno reso Bing 100 volte più veloce rispetto all'utilizzo di server con chip generici.

Tale è la proiezione di questa tecnologia che, secondo i responsabili di questo progetto, ogni nuovo server Microsoft includerà un FPGA, ancora oggi stanno lavorando all'integrazione di questi server dedicati ai loro sviluppi nell'intelligenza artificiale. Come ultimo dettaglio, vi dico che provengono da questi chip Altera E precisamente, la decisione presa da Intel nel 2015 di acquistare Altera è stata promossa principalmente a soddisfare le esigenze di Microsoft.