במשך עשרות שנים, במקום לדאוג הרבה יותר באופן פעיל לשמירה על כדור הארץ בו אנו חיים בתנאים אופטימליים, המדע העדיף לחפש עולמות אחרים שבהם החיים אפשריים, או כוכבי לכת ריקים שבני אדם יכולים לכבוש (ולנצל), או כוכבי לכת המחזיקים חיים מחוץ לכדור הארץ ואנחנו יכולים לכבוש.
בשנת 2009, משימת חלל קפלר של נאס"א החלה במטרה לענות מאוד ציין: "כמה כוכבי לכת דומים לכדור הארץ נמצאים בגלקסיה?" אחרי שמונה שנות מחקר יש לנו כבר תשובה ראשונה.
עשרה כוכבי לכת חדשים גילו לחפש חיים
צוות משימות החלל המיוחד של קפלר, לאחר שמונה שנים של עבודה קשה, כבר הציג מהו, כרגע הקטלוג הגדול ביותר של פוטנציאל כוכבי לכת חדשים. באופן ספציפי, רשימה זו מורכבת מכלל 219 ממצאים, אך לא כולם תקפים לחיים.
מבין כל התגליות הללו, לעשר מהן יש ממדים הדומים מאוד לגודל כדור הארץ שלנו, בנוסף למסלול דומה מאוד. נוסף, יכול להיות ראוי למגורים בעוד שהם נמצאים בתוך מה שמכונה "האזור המיושב למגורים", כלומר, הם רחוקים מספיק מהשמש כדי לשכן מים במצב נוזלי, חיוני לכל החיים.
מריו פרז, חבר במשימת קפלר בחטיבת האסטרופיזיקה של נאס"א, היה אחראי על פרסום הציבור המידע הזה רק אתמול מעמק הסיליקון. עם 219 הממצאים הללו, הם כבר 4.034 מועמדים נמצאו. מכולם כבר אושר כי 2.335 נמצאים מחוץ למערכת השמש שלנו (הם אפוא כוכבי לכת), בעוד שסביבות השלושים קרובים לכוכב הלכת שלנו.
השקת הלוויין המלאכותי קפלר בשנת 2009 | תמונה: נאס"א / ג'ק פפלר
כפי שאתה יכול לדמיין, הלוויין המלאכותי קפלר ממשיך להקיף את השמש כדי למלא את משימתה לחפש כוכבי לכת חדשים שיכולים לארח חיים וחשיפת נתונים ומידע חדשים המאפשרים לנו להבין טוב יותר את היקום.
כאשר הם מדברים על מחוץ לכדור הארץ זה כמו לשמוע מישהו אומר שראיתי את השמים ואת האל, שניהם שקרים גדולים של האדם ?????