Sin lugar a dudas los astronautas de la Estación Espacial Internacional tienen que estar contentos y preocupados a partes iguales, por un lado, recibirán un nuevo superordenador que lleva muchos años siendo testeado en tierra para que nada pueda fallar una vez llegue al espacio, algo que seguro les dará mucha ilusión, por el contrario, es motivo de preocupación ya que este tendrá que terminar de ser montado en el espacio y ubicado en el lugar correcto.
Para realizar las labores de diseño, fabricación, montaje y pruebas se ha confiado en el buen hacer y sobre todo en la experiencia de los ingenieros y técnicos de HP Enterprise, empresa que ha sido la encargada de fabricar el superordenador que hoy día conocemos con el nombre de Spaceborne Computer, un modelo que se hará cargo a partir de la semana que viene realizar ciertos cálculos con los que poder determinar hasta qué punto puede o no ser posible trabajar con este tipo de tecnologías en el espacio.
SpaceX será la encargada de llevar el superordenador desde la Tierra a la Estación Espacial Internacional
Como era de esperar, en la idea de enviar un superordenador a la Estación Espacial Internacional encontramos involucrada totalmente a la NASA, no en vano la Agencia Espacial de Estados Unidos ha sido y como ha demostrado será de gran importancia en el desarrollo de la tecnología computacional durante los próximos años en el espacio.
Por otro lado, para el trabajo de llevar el superordenador fabricado por HP Enterprise a la Estación Espacial Internacional, se ha vuelvo a confiar en SpaceX. Por su parte, esta última ha estimado como punto de lanzamiento en la Tierra para este cohete nada menos que la famosa base que la misma tiene en Cabo Cañaveral.
Año tras año crece la necesidad de procesar ingentes cantidades de datos en el espacio
¿Por qué dotar a la Estación Espacial Internacional de un ordenador de estas características? La idea pasa en una necesidad creciente que tienen en NASA, agencia que poco a poco se ha visto desbordada por la cantidad de datos relacionados con el espacio que tienen que procesar, datos que hasta la fecha no se podían realizar en el espacio debido a que no se había conseguido desarrollar una solución idónea capaz de llevar a cabo esta tarea.
Por otro lado, como seguro sabrás, la idea que tienen tanto en NASA como en otras agencias a nivel mundial es la de llevar a cabo misiones cada vez más alejadas de nuestro planeta, lo cual a su vez necesita de ordenadores más avanzados capaces de funcionar en el espacio, mismos que se deberán hacer cargo, llegado el momento, de procesar los mismos de forma completamente autónoma ya que hemos de tener en cuenta la dificultad de enviar los mismos a la Tierra y esperar un resultado de respuesta.
Teniendo en cuenta esto último, podemos hacer referencia a un comentario realizado por la propia HP Enterprise:
El experimento con la Spaceborn Computer no solo nos mostrará lo que necesita hacerse en cuanto a computación avanzada en el espacio, también proporcionará descubrimientos acerca de cómo mejorar el rendimiento de la tecnología en la Tierra y afectará potencialmente a otras áreas de innovación tecnológica.
Se desconocen las características hardware del superordenador que será enviado a la Estación Espacial Internacional
En cuanto a las características técnicas que puede ofrecer este superordenador y que finalmente serán desplegadas en la Estación Espacial Internacional podemos hablar de un terminal dotado de una versión completamente personalizada del sistema operativo Linux así como de un software desarrollado por la propia HP Enterprise a petición de NASA capaz de adaptarse a las condiciones del entorno, variando y produciendo los ajustes necesarios para conseguir que el superordenador pueda funcionar de forma óptima en todo momento.
Antes de finalizar, destacar algo que me ha llamado especialmente la atención. Por un lado, comentar que se ha desarrollado un sistema de refrigeración por agua específico para este superordenador en concreto teniendo en cuenta el trabajo que va a realizar y el entorno y las condiciones del mismo o el hecho de que no se haya comentado nada sobre el hardware que monta, una medida que seguramente se haya tomado para evitar debates en cuanto a si es más o menos novedoso.