Un prototype Het is een eerste versie van het idee van een product of dienst. Een noodzakelijke stap voorafgaand aan de officiële lancering waarmee we een idee of project kunnen testen, evalueren en valideren. Met de opkomst en ontwikkeling van 3D-afdrukservice, heeft de manier om prototypes te maken een gigantische sprong gemaakt. Nu is het makkelijker, sneller en veel goedkoper. Een hele revolutie.
Het belang van het prototype binnen het proces van het creëren van een idee is fundamenteel. Hiermee krijgen we een fysiek hulpmiddel waarmee we kunnen verifiëren dat ons idee zinvol is buiten de theorie op papier. Het helpt ons ook om erachter te komen of er echt een markt en vraag is. Productiekosten inschatten, testen uitvoeren bij potentiële gebruikers, etc.
Momenteel zijn er veel processen die kunnen worden gebruikt voor prototyping. Enkele van de bekendste zijn CNC-bewerking of spuitgieten. In het geval van 3D rapid prototyping is additive manufacturing technologie degene die wordt gebruikt
Voordelen van 3D rapid prototyping
3D printen heeft grote voordelen bij het maken van prototypes van onderdelen, producten etc. Dit zijn de belangrijkste:
- Maakt het mogelijk om unieke en complexe vormen te creëren. U kunt zo ver gaan als klassieke prototyping-methoden niet doen.
- Het proces is erg snel. Het duurt maar een paar dagen in plaats van weken, wat gebruikelijk is bij traditionele methoden.
- Zorgt voor een aanzienlijke kostenbesparing. Met 3D-printtechnologie is het niet nodig om mallen aan te passen of machines te wijzigen wanneer we besluiten het ontwerp van ons prototype te wijzigen. Het zijn kosten die vermeden worden.
- Genereer minder afval, aangezien additive manufacturing-technologie alleen het benodigde materiaal gebruikt. Bij de traditionele methode daarentegen wordt overtollig materiaal verwijderd om het onderdeel te maken, wat uiteraard meer afval oplevert.
Dankzij deze en vele andere voordelen Het gebruik van 3D-printtechnologie breidt zich onstuitbaar uit.e, die alle soorten sectoren omvat die verder gaan dan die welke strikt verband houden met industriële processen. Een goed voorbeeld hiervan is in de gezondheidssectorof, waar het met succes wordt gebruikt voor de productie van prothesen, implantaten en andere elementen.
Soorten 3D-printtechnologie
Bij het maken van prototypes met behulp van 3D-printen is dit erg belangrijk beoordelen welke technologie het meest geschikt is. De juiste keuze hangt af van de bijzonderheden van elk specifiek geval. Over het algemeen zijn er drie mogelijkheden:
- Afzetting van gesmolten materiaal (FDM).
- Selectieve fotopolymerisatie van harsen (SLA).
- Selectief lasersinteren (SLS).
SLS biedt bijvoorbeeld een hogere mate van precisie dan andere technologieën; aan de andere kant maakt de FDM een meer veelzijdige productie mogelijk, omdat er een grotere verscheidenheid aan materialen kan worden gebruikt en vooral sneller.
Een technologie voor de toekomst
Het is spectaculair om terug te kijken en te zien hoeveel vooruitgang er de afgelopen jaren is geboekt op het gebied van 3D-printen. In slechts een paar jaar tijd zijn we geëvolueerd van het hebben van een technologie in de kinderschoenen naar het bereiken van de productie van zeer complexe en hoogwaardige onderdelen.
En toch zijn we nog steeds getuige van de eerste stappen van deze revolutionaire technologie. 3D-printen maakt vandaag de productie van prototypes mogelijk, maar ook de vervaardiging van definitieve ontwerpen met afwerkingen van industriële kwaliteit. Een technologie die in de toekomst zal bijdragen oplossingen voor vrijwel elke denkbare toepassing.