Als je een computerliefhebber bent, heb je zeker wel eens de lijst met de beste ter wereld, op dit moment duidelijk gedomineerd door China en de Verenigde Staten, hoewel we, niet ver van de beste ter wereld, een Spaanse supercomputer vinden die vandaag, dankzij zijn nieuwe evolutie, kan bereiken overtreffen zelfs NASA in supercomputercapaciteit.
Zoals u zeker weet, praten we over Merrie Nostrum 4, een computerbeest dat zich vandaag in een oude kapel bevindt, met name in de Girona toren binnen het zogenaamde Barcelona Supercomputing Center of misschien wel veel beter landelijk bekend, ik heb het tenminste altijd zo gehoord, als het National Supercomputing Center.
Als we wat meer in detail gaan, hebben we het over een supercomputer met een piekvermogen van 11,1 Petaflops, dat wil zeggen, het is in staat om niet minder dan 11.100 miljard bewerkingen per seconde uit te voeren, een vermogen dat zal groeien 13,7 Petaflops Zodra het cluster voor algemene doeleinden, dat momenteel 48 racks telt met in totaal 3.456 knooppunten, de komende maanden zal worden uitgebreid met drie nieuwe, kleinere, state-of-the-art clusters. Al deze kracht is vandaag uitsluitend gewijd aan onderzoek.
Als detail: alle clusters van deze indrukwekkende machine hebben niets minder dan twee Intel Xeon Platinum-chips die op hun beurt elk maar liefst 24 processors hebben. Als we een snelle telling doen, zien we dat MareNostrum 4 een totaal heeft van 165.888 processors en een centraal geheugen van 390 Terabyte.
Als we wat dieper ingaan op het nieuws dat binnenkort naar MareNostrum 4 zal komen, zien we dat de twee nieuwe clusters die binnenkort op deze machine zullen worden geïnstalleerd in zekere zin anders zullen zijn, enerzijds zal er een worden ontwikkeld in de Verenigde Staten en zullen processors bevatten die zo nieuw zijn als de IBM POWER9 en NVIDIA Volta GPU's, genoeg om een rekenkracht van meer dan 1,5 Petaflops te bieden, terwijl de resterende twee clusters in Japan worden ontwikkeld en op hun beurt processors zullen hebben ARMv8 en Intel Knights Hill, genoeg om elk 0,5 Petaflops te bieden.
MareNostrum 4, de 'meest divers en interessant in de wereld'
Dankzij al deze verbeteringen biedt MareNostrum 4 een rekenkracht maar liefst 10 keer hoger dan zijn voorganger terwijl, als voor energieverbruik, dit gewoon zal met 30% toenemen Ongetwijfeld een meer dan interessante update, zowel wat betreft het vergroten van de mogelijkheden als in de mix van verschillende technologieën, iets dat op zijn beurt heeft gediend om de supercomputer te worden genoemd 'meest divers en interessant in de wereld'.
Als we kijken naar de lijst met de krachtigste supercomputers ter wereld, bijgewerkt op 19 juni, vinden we dat MareNostrum 4 staat op de 13e plaats als de snelste computer ter wereld zelfs vóór authentieke mijlpalen zoals Pleiaden, de supercomputer die tegenwoordig in het Ames Research Center van NASA staat. Op Europees niveau, MareNostrum 4 bezet de Derde plaats omdat het na deze update op vermogensniveau alleen wordt overtroffen door de Zwitser Piz Daint en de computer die ze in het Meteorologisch Bureau van het Verenigd Koninkrijk hebben geïnstalleerd.
Hoe nuttig is MareNostrum 4?
Vandaag is MareNostrum 4 beschikbaar voor alle wetenschappers in EuropaHet kan met name worden gebruikt om grote berekeningen en vooral complexe simulaties te verwerken of, in sommige gevallen, voor de analyse van grote hoeveelheden gegevens. Een duidelijk voorbeeld van waar het momenteel voor wordt gebruikt, zijn de toepassingen die zullen worden geïnstalleerd wanneer het weer operationeel is, waar we veel vinden die verband houden met verschillende gebieden, zoals klimaatverandering, het aids-vaccin, de studie van zwaartekrachtgolven, de ontwikkeling van nieuwe radiotherapieën tegen kanker en zelfs simulaties over de productie van fusie-energie.
Als hij in Barcelona is, is hij geen Spaans. Zodra de Catalanen het weten, beginnen ze het te zeggen en als er iets wordt ontdekt dankzij dit team, zullen ze zeggen dat het dankzij hun computer was.