Vandaag bereikt de zevende hoofdrol van de franchise de Europese markt Assassin's Creed En we hebben het over main, want sinds 2007 zijn er precies 16 games in de saga die zijn uitgebracht. En verre van te vertragen dit jaar, zien we hoe, naast Unity, Rogue, Chronicles of China en Birth of a New World, een compilatie verschijnen die Assassin's Creed III, Black Flag en Liberation samenbrengt.
Als er iets is bekritiseerd Ubisoft in al die jaren is het de overexploitatie waaraan de franchise zich heeft onderworpen, waarbij een hoofdtitel per jaar wordt gelanceerd en er weinig tijd overblijft om belangrijk nieuws te integreren en een formule op te frissen die beetje bij beetje niet meer verbaast, ongeacht de veranderde setting en historische context.
En is dat als men naar de cijfers kijkt, deze verwoestend zijn: 16 videogames, 3 minifilms, 7 romans en 8 graphic novelsHet is onder meer het materiaal dat Ubisoft rond het IP-adres heeft gemaakt. Om een idee te krijgen: als we grote franchises zoals Grand Theft Auto, Uncharted en Gears of War samenstellen, vinden we niet zoveel inhoud die daarmee verband houdt.
Unity was, merkwaardig genoeg, de titel waarmee Ubisoft beloofde de franchise te vernieuwen, die de drie belangrijkste pijlers radicaal verandert: parkour, combat en stealth. Op papier waren het logische veranderingen en samen met het feit dat het de eerste exclusieve titel was voor een nieuwe generatie en in een context zo rijk als de Franse Revolutie, leek het erop dat het een winnende zet was. Maar Niets is minder van de realiteit.
Assassin's Creed Unity is uiteindelijk een titel geworden waarvan de frisheid en nieuwigheid opvalt door afwezigheid vanwege kloon- en repetitieve missies: waarvan de technische sprong wordt gedemonstreerd in betere modellering en geweldige verlichting, maar ook in tientallen bugs, crashes en een prestatie die veel te wensen overlaat constant frame valt weg als iets gewoons en waarvan de geschiedenis op de achtergrond blijft, waarbij een geweldige context en een zeer interessante stad volledig wordt verspild.
We zouden kunnen zeggen dat dit laatste iets is dat op een meer subjectief niveau gaat en het is waar, maar waarom blijven we op dit punt, na zeven jaar, onszelf vinden met ongeïnspireerde missies en een betreurenswaardige prestatie bij het lanceren van deze kenmerken? Door De extreme commerciële angst van Ubisoft en de noodzaak om niet één, zo niet twee of meer Assassin's Creed per jaar uit te brengen.
We hebben het over een levering waarvan de prestaties op pc veel te wensen overlaten op machines van rond de € 1500 met eersteklas componenten en die op consoles draait op 900p en een echt onstabiele framesnelheid. Waarom geef je het team niet nog een paar maanden ontwikkeling om al deze problemen op te lossen? Op welk punt besluit Ubisoft dat het beter is om een onvolledige en ongepolijste titel uit te brengen? Hoe kun je, gezien de vreselijke prestaties van je game op alle platforms, de moed hebben om te zeggen dat "Assassin's Creed Unity Playstation 4 en Xbox One tot het uiterste drijft"?
Het is iets dat al heel lang wordt gezegd, maar ik denk dat het meer dan duidelijk is dat Ubisoft meer tijd moet laten tussen elke aflevering van de franchise, omdat overexploitatie de kwaliteit van het eindproduct steeds meer beïnvloedt. Assassin's Creed II en The Brotherhood waren de excellentie binnen de franchise en sindsdien hebben we een bergaf niet te stoppen wat, zo lijkt het, steil doorgaat met Assassin's Creed Unity.
Waarom zou je het imago van een franchise die, indien beter behandeld, een van de meest succesvolle franchises in de geschiedenis van videogames zou kunnen zijn, blijven vervuilen en verslechteren? Waarom niet wat meer discretie hebben en vooral de gebruiker respecteren? Waarom niet de integriteit van bedrijven als Rockstar, Naughty Dog, Valve, Remedy Entertainment, CD Projekt en zoveel andere bedrijven die waarde hechten aan en eindproduct kwaliteit a verkoop? Waarom in een generatiestart waar we al talloze vertragingen hebben gezien om de ruwe randen van de games op te poetsen en glad te strijken, Unity in de uitverkoop gaat met een erbarmelijke prestatie?
En, zoals ik al zei, naast een enorme hoeveelheid bugs en een betreurenswaardige prestatie, wordt een franchise vervaagd die, geboren uit de hand van Patrice Désilets (hoe u uw vertrek voelt), zou veel meer kunnen geven. Met Unity is het duidelijk dat ze van Ubisoft de weg kwijt zijn wat betreft de plot van het heden en de vele wazige verhalen en personages die in verschillende leveringen zijn geketend, zorgen ervoor dat de algemene interesse van het merk vele gehele getallen is gedaald.
Uiteindelijk Unity is het duidelijke voorbeeld van waarom Ubisoft moet stoppen met het reflecteren en veranderen van de commerciële strategie die ze vanaf het begin met Assassin's Creed Unity voeren. De media en gebruikersnotities maken de onvrede duidelijk, nu moeten we met ons geld praten en laten zien dat we als gebruikers en kopers een minimum aan kwaliteit verdienen.