I dag, spesielt takket være ny teknologi som begynner å bli virkelige verktøy for astrologer og astronomer over hele verden, blir det oppdaget et stort antall planeter, hver med sine særegenheter som gjør dem unike og interessante og som krever et stort antall studietimer.
Nettopp og på grunn av det store arbeidet som krever forståelse av alle særegenheter som hver av disse planetene kan presentere, blir de aller fleste oppdaget, døpt og, med mindre de tiltrekker seg oppmerksomhet av en eller annen spesifikk grunn, de blir vanligvis glemt til et team har nok tid til å starte en studie om sine egne egenskaper.
KELT-9b, en gassgigant med jern- og stålpartikler i atmosfæren
I dette vanskelige arbeidet i dag må vi snakke om en pose kjent som KELT-9b, det samme som kom akkurat inn på listen over de mest interessante eksoplaneter som hittil er oppdaget og ikke nettopp fordi det kan være beboelig, tvert imot, men fordi det er det hotteste som hittil har blitt oppdaget av astronomer, en temperatur som, som tittelen på denne oppføringen sier, er mye høyere enn du kan forestille deg.
Når vi går litt mer i detalj, skiller KELT-9b seg bokstavelig talt ut for å ha så høy temperatur at det er første gang astronomer har observert frie atomer av jern og titan i atmosfæren. For å hjelpe deg med å posisjonere deg litt bedre, snakker vi om en planet med en temperatur på over 4.300 grader Celsius, noe som rett og slett er imponerende, spesielt hvis vi vurderer at vår egen sol har en indre temperatur på 6.000 grader Celsius.
KELT-9b kretser rundt stjernen KELT-9, som ligger 620 lysår fra jorden
På grunn av nettopp en så ekstremt høy temperatur, som forventet, snakker vi om det faktum at KELT-9b ikke er noe mer enn en av de såkalte gassgigantene, og at temperaturen på planeten har blitt et emne for studier skyldes nettopp til forholdet du har til stjernen din.
Slik sett må vi avsløre at KELT-9b kretser rundt stjerne HD 195686, mer kjent som KELT-9. Denne stjernen ligger omtrent 620 lysår fra planeten vår og er bokstavelig talt dobbelt så stor som massen av solen vår. Når det gjelder KELT-9b, er denne planeten til tross for at astronomer ikke har vært i stand til å måle avstanden den skiller seg fra med stor presisjon stjernen hans, hvis de vet det fullfør en runde på bare 36 timer som betyr at du må være veldig nær det.
KELT-9b har blitt oppdaget takket være bruken av HARPS-N, et verktøy som ligger på Kanariøyene
Viktigheten av å ha oppdaget en planet som denne ligger i teoriene som vi til nå hadde om muligheten for at en stjerne som ligner vår Jupier var varm nok til å inneholde spor av frie metaller i atmosfæren. Etter all denne ventetiden har vi endelig klart å oppdage i verdensrommet en og vi kan observere og studere det direkte.
Som det kan forventes, kan vi ikke se etter et verktøy som sådan for denne gassgiganten, spesielt når det gjelder beboelighet, selv om sannheten, som flere astronomer allerede har kommentert, kan studien være av enorm nytte for å hjelpe til med å finjustere måleinstrumentene som beregner andelen kjemiske elementer i en eksoplanets atmosfære Og dette er nødvendig for å avgjøre om en bestemt stjerne som vi møter i fremtiden er beboelig eller ikke.
Til slutt vil jeg bare fortelle deg, spesielt på et tidspunkt da vi ser hvordan visse regjeringer og forsknings- og utviklingssentre bruker enorme økninger i penger på prosjekter som søker å forbedre verktøyene som gjør det mulig for oss å gjøre denne typen oppdagelser, som KELT-9b er laget takket være bruken av High Precision Radial Velocity Planet Finder på den nordlige halvkule o HARPS-N, et verktøy som ikke er noe mer enn et høypresisjonsspektrometer som ligger i Kanariøyene.