Três novos planetas recém-formados descobertos graças ao ALMA

A astronomia sempre se caracterizou como um campo onde nada pode ser considerado válido, existiram muitas teorias que na época pareciam irrefutáveis ​​até que um grupo de pesquisadores conseguiu descobrir a existência de um fenômeno que até então nunca havíamos podido contemplar e isso serve precisamente para destruir aquela teoria particular. Isso tende a ser algo que acontece cada vez com mais frequência graças ao uso de sistemas sofisticados como o telescópio ALMA, que nos permite avançar para novos níveis de conhecimento.

Por isso, e embora pareça mais do que provável que saibamos como os planetas são criados, a verdade é que sabemos muito menos do que pensamos e é melhor continuarmos procurando no espaço sideral por algum tipo de imagem que nos ajude a contemplar como isso acontece. uma espécie de marco no espaço. Finalmente e depois de todo esse tempo de espera conseguimos encontrar um momento específico onde parece que três planetas estão começando a se formar.

Um grupo de pesquisadores descobre três planetas que estão começando a se formar

Para isso, um grupo de astrônomos precisou da ajuda do chamado telescópio ALMA, um complexo equipado com nada menos que sessenta e seis antenas de alta precisão localizadas na planície de Chajnantor (Chile) a nada menos que 5.000 metros acima do nível do mar. O trabalho conjunto de todo este número de antenas faz com que o sistema funcione como se fosse um telescópio gigante, não é em vão que se trata de um projeto que, para o seu desenvolvimento e arranque, exigiu nada menos que um investimento de mais de 1.000 milhões de euros.

A verdade é que falar de tanto dinheiro investido na construção de um telescópio com as características do ALMA pode assustar mais de um. Por outro lado, precisamente graças a este projeto tem sido possível realizar inúmeros avanços científicos, como o que nos reúne hoje neste post, nada menos do que a descoberta de três planetas recém-formados que orbitam o. star HD 163296, uma estrela que tem literalmente o dobro da massa do nosso Sol mas cuja idade é um milésimo da nossa estrela, visto que, segundo os estudos realizados, tem apenas quatro milhões de anos.

Como podemos ler no jornal que foi publicado na revista Astrophysical Journal Letters Por esta equipe de pesquisadores independentes, aparentemente estamos falando de um novo sistema localizado na constelação de Sagitário, a cerca de 330 anos-luz da Terra, uma distância impressionante que não tem sido um impedimento para este grupo de pesquisadores. liderado por Richard D. Teague, pode ter feito esta descoberta impressionante.

Mudar a forma como os dados de observação são processados ​​levou este grupo de pesquisadores a descobrir três planetas recém-formados

Para saber um pouco mais detalhadamente como se cria uma descoberta como esta, diga-lhes que o grupo de pesquisadores decidiu proceder de forma diferente no estudo dos dados oferecidos pelo ALMA neste sistema, pois, ao invés de observar o interior dele , como tinha sido feito em outra ocasião, eles decidiram estudar o gás do disco do astro. Desse modo, perceberam que o movimento do gás dentro da estrela, que normalmente segue um padrão muito simples e previsível, era muito perturbado, algo que só ocorre na presença de objetos massivos.

Foi justamente isso que levou os pesquisadores a analisar o monóxido de carbono distribuído pelo disco. Durante este processo, eles descobriram a presença de um movimento estranho que parecia corresponder à presença de três planetas recém-formados. De acordo com as primeiras estimativas, parece Esses planetas estariam a 12.000, 21.000 e 39.000 milhões de quilômetros da estrela e teriam massas semelhantes às de Júpiter.

Nas palavras de Chistophe Paint, da Monash University (Austrália) e principal autor do estudo:

Medir o fluxo de gás dentro de um disco protoplanetário nos dá muito mais certeza sobre a presença de planetas ao redor de uma jovem estrela. Esta técnica oferece uma nova maneira promissora de entender como os sistemas planetários se formam.