Neste ponto, temos certeza de que todos conhecemos as aventuras, e principalmente desventuras, até que os engenheiros conseguiram ajustar seu funcionamento, de um foguete como Falcon9, um empreendimento que tem servido para consagrar pela primeira vez na corrida espacial uma empresa privada como a SpaceX.
Precisamente pelas ótimas opções que um foguete como o Falcon9 permite, principalmente se considerarmos algo tão simples como isso é reutilizável, algo que no final se traduz em lançamentos e remessas de satélites e mercadorias de uma forma muito mais barata para todas as partes, não é de estranhar que já que A NASA finalmente decidiu tornar público que começará a usá-lo em suas próximas missões.
A NASA usará um Falcon9 que já esteve no espaço pela primeira vez
Conforme explicado no comunicado de imprensa publicado pela própria agência espacial dos EUA, estamos diante do que será o a primeira vez que este órgão governamental decide usar um foguete reutilizável para uma de suas missões. Neste ponto, deve-se observar que não é a primeira vez que a NASA e a SpaceX trabalham juntas, mas é a primeira vez que usam um foguete reutilizado para uma missão.
Tentando explicar um pouco melhor, gostaria que passássemos para junho passado, uma data em que, se olharmos os lançamentos feitos pela SpaceX, encontraremos um em particular onde um Falcon9 completamente novo foi usado para enviar todos os tipos de material e suprimentos para a Estação Espacial Internacional. Em dezembro haverá mais um lançamento e, desta vez, o mesmo Falcon9 usado em junho será usado.
Como foi relatado pelo NASA:
Na NASA, aprovamos, após uma ampla gama de avaliações e inspeções realizadas nos dados fornecidos pela SpaceX relativos ao uso de uma unidade Falcon9, o uso dessa mesma unidade em uma missão futura.
Este Falcon9 será usado para reabastecer a Estação Espacial Internacional
Embora essa decisão da NASA possa parecer óbvia, a verdade é que há muito mais dinheiro em jogo do que podemos imaginar, já que para uma dessas missões de reabastecimento do Estação Espacial Internacional for realizada, muitos meses devem ser gastos no desenvolvimento de todos os sistemas caros que serão enviados para diferentes investigações ou na coleta de alimentos e outros itens que os astronautas precisam para sobreviver no espaço. É para entender isso, se algo de ruim acontecesse com o sistema de propulsão, seria muito difícil enviar outro foguete para a estação em curto prazo.
A verdade é que estamos perante um marco histórico, especialmente para a empresa liderada por Elon Musk, pois pode ser esta que finalmente pavimenta o caminho para a NASA começar a confiar em foguetes reutilizáveis da SpaceX. Mesmo assim, como foi revelado, aparentemente a NASA vai considerar a possibilidade de usar este tipo de foguetes no futuro, desde que tudo corra bem, em cada uma das missões a serem realizadas em breve.
O apoio da NASA a este tipo de foguetes tornará o mercado muito mais competitivo com a chegada de novas empresas
Para fazer a NASA finalmente decidir usar um Falcon9 já usado em uma missão anterior, a SpaceX não teve apenas isso melhorar significativamente o desempenho de seus sistemas, mas também fizeram com que vários de seus foguetes fossem lançados ao espaço, em diferentes missões, em até três ocasiões, nas quais finalmente se mostraram capazes de colocar um satélite em órbita e retornar à Terra com sucesso.
Desta forma, SpaceX adiciona à sua lista de organismos que permitem o uso de foguetes com mais de um uso para a NASA, uma lista na qual encontramos outras multinacionais como Iridium ou Spacecom. Por outro lado, este marco certamente irá estimular outros tipos de empresas em que um mercado como este, onde foguetes podem ser reaproveitados, é possível, para que invistam no desenvolvimento de unidades próprias, conseguindo que o mercado é muito mais competitivo.