Se falamos do setor agrícola, principalmente se falamos de máquinas, temos que falar da John Deere, uma das empresas mais importantes do setor. Esta empresa não quer ficar para trás no desenvolvimento de novas tecnologias e acaba de anunciar a compra da Blue River Technology, uma startup californiana que projeta ferramentas de aprendizado de máquina para agricultura.
Esta aquisição, que teve um preço de 305 milhões de dólares, confirma o interesse desta empresa que a sua procura por melhorar os sistemas agrícolas atuais. No caso do Blue River, a John Deere está comprando as ferramentas de inteligência artificial que ajudarão os agricultores a examinar os campos, avaliar as plantações, remover ervas daninhas ... tudo ao mesmo tempo.
A tecnologia da Blue River, chamada "ver e pulverizar", é composta por um conjunto de câmeras que são acopladas aos pulverizadores de cultura e usam aprendizado de máquina para identificar as plantas o tempo todo. Se forem detectadas ervas daninhas entre eles, será pulverizado com agrotóxico, enquanto se fizer parte da cultura, será pulverizado com fertilizante. Todos esses parâmetros podem ser configurados pelo agricultor e graças a esse sistema, a Blue River garante que até 90% dos produtos químicos consumidos no campo sejam economizados, além de reduzir os custos com mão de obra.
A John Deere tem trabalhado em tratores autônomos antes do Google e da Tesla começarem a se interessar por esse setor, embora a evolução que tenham alcançado não seja a mesma que podemos encontrar nessas empresas, pois sempre supervisão humana é necessária, uma vez que os trechos que eles têm que percorrer estão cheios de variáveis e tarefas inesperadas que apenas humanos podem realizar, pelo menos por enquanto. Dentro da agricultura, alguns aspectos podem ser automatizados, mas infelizmente ainda não existe uma tecnologia que nos permita construir um robô agricultor que permita ao agricultor descansar de um dia para o outro.