Tocmai când trăim într-o maelstrom în care practic se pare că toată lumea începe să-și facă griji cu privire la modalitățile prin care comunică cu ceilalți, lăsând în urmă teme mai mult decât recurente, dacă un mod este mai sigur decât altul sau dacă anumite organisme ne spionează guvernele, astăzi Vreau să mergem puțin mai departe, adică să încercăm să înțelegem cum poate cineva să comunice cu o sondă care astăzi se mișcă prin limitele universului cunoscut. Astăzi vom vedea cum comunică ESA cu sondele sale.
În acest moment, imaginați-vă că sunteți responsabil pentru comunicații și trebuie să luați legătura cu toate sondele care vor călători mai devreme sau mai târziu prin spațiul cosmic și, bineînțeles, nu vă puteți permite luxul de a pierde pachete ca și cum o comunicare audiovizuală ar fi tratat. Primul lucru pe care trebuie să-l faci, gândindu-te mai presus de toate la rotația pământului, este instalați antene peste tot în lume, în acest caz separate de 120º unul de altul. În acest fel găsim, de exemplu, facilități aparținând ESA în Cebreros (Spania), Malargüe (Argentina) și Nueva Norcia (Australia). Încă un exemplu pe care l-am avea, desigur, în cele instalate de NASA, care se află în Goldstone (Statele Unite), Canberra (Asutralia) și Robledo de Chavela (Spania).
Diametre diferite în funcție de cât de departe este sonda
Înainte de a continua, aș dori să clarific un punct critic din această poveste, cu siguranță, când ați văzut fotografiile într-un centru ESA din Spania, veți observa că există mai multe antene, aceasta are o explicație foarte simplă care, la rândul său, servește pentru a explica anumite aspecte ale aceleiași date de intrare și este că, în funcție de diametrul său, este utilizat pentru a monitoriza și comunica sondele care se mișcă în spațiul adânc, de obicei au unele 35 zone metropolitane în diametru și există doar trei stații de monitorizare în lume, cea menționată în paragraful anterior atât de ESA, cât și de NASA, în timp ce celelalte, cu diametre de 15 zone metropolitane, servesc pentru misiuni de sonde și sateliți mult mai apropiați. Ca detaliu, vă spun că, de exemplu, ESA are alte șase stații dedicate monitorizării sondelor din apropiere.
Odată ce avem toate antenele necesare instalate în zone strategice din întreaga lume, este timpul să dezvoltăm un protocol pentru conectarea cu sonde care, în cele mai bune cazuri, sunt la mai mult de 2 milioane de kilometri de pământ. Pentru aceasta avem nevoie de structuri mobile cu capacitatea de a fi rotite în orice direcție care cântăresc peste 620 de tone, cu capacitate suficientă pentru a transmite semnale radio de până la 20kW de putere.
În ceea ce privește recepția, semnalele de la sonde sau sateliți, la atingerea antenei, sunt reflectate în enorma suprafață de colectare și sunt amplificate pentru a fi trimise ulterior către o serie de oglinzi dicroice metalice pentru a separa semnalele. semnale radio cu frecvențe de 2 și 40 GHz. Odată ce semnalele sunt detectate, acestea sunt trimise la un centru situat în Darmstadt (Germania) unde telemetria este separată de datele științifice și, odată gestionate, sunt trimise înapoi la ESA.
Potrivit declarațiilor directorului stației Cebreros, Lionel Hernandez:
Avem un program foarte planificat. Știm că acum am terminat cu Rosetta, probabil, și că peste două ore ne vom muta la Mars Express. Toate acestea sunt complet automatizate, nu operăm aici. Echipa operează doar în faza critică a unei misiuni. Dacă nu, totul este controlat de la distanță din Germania. Totul este automatizat, antena este programată astfel încât, în acel moment, să indice spre Mars Express și să o urmeze timp de cinci ore.
Încetul cu încetul, toate aceste benzi de transmisie sunt actualizate, astfel încât, în funcție de misiune și mai ales de anul de lansare, viteza este mult mai mare datorită acestui fapt, de exemplu, mars express ale căror retransmisiuni sunt descărcate la o viteză de 228 Kbps în timp ce pentru telescopul spațial Euclid, odată ce este lansat, se așteaptă ca transmisia să fie în jurul 74 Mbit / s.