Tehnologia a avansat foarte mult în ultimii ani. Telefoanele inteligente de azi au trecut de la a fi un telefon la a deveni un dispozitiv multimedia pe care rareori îl folosim pentru a efectua apeluri și de la care ne putem folosi foarte mult dincolo de ceea ce ne oferă de obicei, în special pentru persoanele cu probleme vizuale, care par marele uitat de acest sector.
Dar cu puțină imaginație, smartphone-urile ne oferă posibilități infinite, mai ales pt persoane care au un anumit tip de deficiență, cum ar fi vizual. Datorită aplicației Microsoft Soundscape, persoanele cu deficiențe de vedere pot „vedea” lumea din jurul lor folosind urechile.
Microsoft nu a proiectat sau creat niciun hardware nou, inteligență artificială sau învățare automată pentru a crea această aplicație, s-a dedicat doar pentru profitați la maximum de componente a unui smartphone tradițional cu conexiune la Internet, lucru pe care mai multe companii ar trebui să facă, dar din orice motiv, nu îl văd ca fiind „economic” profitabil.
Aplicația Soundscape nu este o aplicație care este responsabilă de citirea cu voce tare a tuturor elementelor găsite pe o hartă, ci mai degrabă folosește un sistem audio 3D care să ne ofere informații despre magazinele sau elementele care se află în jur a poziției noastre, indicând poziția sa relativă. Acest lucru permite utilizatorilor să creeze o hartă a zonei din capul lor, ideală pentru cei cu probleme de vedere.
Soundscape folosește un sistem de baliză, nu fizice, ci virtuale care pot fi adăugate fiecăruia dintre elementele de evidențiat pe o hartă, și care pe măsură ce le parcurgem ne informează astfel încât în orice moment să știm unde ne aflăm, pe lângă faptul că ne oferă indicatii pentru a putea merge la destinatia noastra ca si cum ar fi o aplicatie GPS.
Soundscape face una dintre hărțile Microsoft și, deocamdată Aplicația iOS este disponibilă numai în Statele Unite. Pentru a profita la maximum de aplicație, avem nevoie de căști stereo, lucru care nu va fi o problemă decât dacă folosim căști din anii 80 sau 90.
Încă o dată se demonstrează cum Microsoft se angajează nu numai în activitatea sa principală, vânzarea de software și în ultimii ani și hardware, dar investește și bani în crearea de proiecte pentru ajuta sau încearcă să îmbunătățească calitatea vieții unor utilizatori. În urmă cu puțin mai puțin de un an, Microsoft ne-a arătat un proiect sub forma unei brățări inteligente care permite pacienților cu Parkinson să controleze, pe cât posibil, tremurul din mâini, astfel încât să poată duce o viață normală.