El Telescop ALMA În scurt timp a devenit una dintre cele mai râvnite arme de toți astronomii de pe planetă datorită puterii și capacității sale. Tocmai datorită posibilităților oferite de acest instrument, un grup de astronomi a reușit să detecteze oxigenul în cel mai îndepărtat punct captat până acum de telescop, tânărul galaxia A2744_YD4.
Una dintre principalele particularități ale acestei galaxii foarte îndepărtate este că, spre surprinderea cercetătorilor, conține cantități mari de praf de stele, ceva ce ar putea fi rezultatul morții unei generații anterioare și originale de stele. Acest praf, la rândul său, este compus în principal din elemente precum siliciul, carbonul și aluminiul, elemente care sunt prezente în granule minuscule cu dimensiuni de o milioneme de centimetru.
Nicolas Laporte și echipa sa descoperă oxigenul ionizat în galaxia A2744_YD4.
După cum sa explicat Nicolas Laporte, cercetător la Universitatea din Londra și șeful echipei care a făcut această descoperire:
A2744_YD4 nu este doar cea mai îndepărtată galaxie observată până acum de ALMA, dar detectarea atât de mult praf indică faptul că această galaxie a fost deja contaminată de supernove timpurii. Este situat într-o galaxie cunoscută care a apărut când universul avea doar patru procente din vârsta sa actuală.
Acest studiu a făcut posibilă detectarea emisiei strălucitoare de oxigen ionizat, ceea ce le-a permis vezi galaxia așa cum era când cosmosul avea doar 600 de milioane de ani, momentul în care se formau primele stele și galaxii. Conform speculațiilor după studii, galaxia pare să conțină praf echivalent cu masa de șase milioane de ori mai mare a Soarelui.