V polovici 90. rokov bolo ľahké byť považovaný za technika. Všetko, čo ste potrebovali, aby ste zapôsobili na svojich priateľov (a možno aj nepriateľov), bola honosná e-mailová adresa.
Najbystrejší používatelia internetu sa vzdali štandardných e-mailových adries, ako sú adresy ich poskytovateľa internetu. Mladí ľudia sa vtedy sústredili na to, aby mali personalizovanú adresu od externého poskytovateľa.
Vtedy neexistoval atraktívnejší poskytovateľ ako Hotmail. Dokonca aj skutočné elity by mali webovú stránku GeoCities, ale to je iný príbeh. Zatiaľ si povedzme príbeh o tom, čo sa stalo s Hotmailom a prečo sa o ňom v poslednej dobe málo hovorí.
Stačilo len 4.000 dolárov a inovatívny nápad
Bezplatnú e-mailovú službu vytvorili Jack Smith a Sabeer Bhatia, ktorí boli študentmi Stanfordskej univerzity. Títo chlapci vyzbierali v roku 4.000 1995 XNUMX dolárov na stavbu prototypu, čo viedlo k tomu, že dostali 300.000 XNUMX dolárov od spoločnosti rizikového kapitálu Draper Fisher.
Služba Hotmail bola spustená 4. júla 1996, aby demonštrovala slobodu služieb založených na ISP. Aby sme dali túto časovú os do kontextu, Hotmail bol spustený deň po tom, čo sa do kín dostal film „Deň nezávislosti“ (áno, ten Will Smith).
Názov bol pôvodne vytvorený ako HoTMaiL podľa HTML, značkovacieho jazyka používaného na vytváranie webových stránok.
Ako priekopník webovej pošty Hotmail umožnil používateľom prístup k ich doručenej pošte, odkiaľkoľvek na svete, kde majú internetové pripojenie.
Tí, ktorí si otvorili účet, si tiež mohli vytvoriť svoje vlastné používateľské meno, teda textový reťazec, ktorý predchádza symbolu @. Keď sa pozrieme späť, možno si len predstaviť všetky adresy Hotmail, ktoré boli vytvorené počas tohto obdobia, niektoré s veľmi zábavnými názvami.
Hotmail bol okamžitým hitom napriek svojmu 2 MB úložisku, čo bolo na tú dobu slušné, aj keď na dnešné pomery to zďaleka nestačilo. V prvom mesiaci Hotmail prilákal viac ako 100.000 XNUMX predplatiteľov a za menej ako šesť mesiacov zaregistrovala svoj prvý milión používateľov.
Nová éra ruka v ruke s Microsoftom
Keď Microsoft koncom roku 1997 začal rokovania o kúpe služby HotmailHotmail mal už 10 miliónov predplatiteľov po celom svete a ovládal štvrtinu trhu s webovou poštou.
America Online (AOL), v tom čase najväčší poskytovateľ e-mailov na svete, mal 12 miliónov predplatiteľov. Bhatia to potom povedal Indian Express, ktorý bol spočiatku voči Microsoftu opatrný kvôli jeho povesti monopolu.
Bhatia však uviedla, že jej generálny riaditeľ Bill Gates „nestratil schopnosť vnímať, čo sa dnes deje“. Nákup Hotmailu bol potvrdením tejto vízie.
Nakoniec Hotmail súhlasil s predajom spoločnosti Microsoft, pri výmene akcií v hodnote 400 miliónov dolárov, čím sa vytvorili dvaja noví internetoví milionári.
MSN Hotmail, najpopulárnejší e-mail na svete
Microsoft okamžite využil svoje nové aktívum, pridal Hotmail do svojej skupiny služieb MSN a prispôsobil ho pre trhy po celom svete. Iniciatíva bola veľmi úspešná a používateľská základňa rástla rýchlejšie než ktorékoľvek médium v histórii.
Začiatkom roku 1999 mal MSN Hotmail viac ako 30 miliónov používateľov a každý deň pribudlo 150.000 90 nových. E-mail bol v tom čase najpopulárnejšou online aktivitou, osvojilo si ho takmer XNUMX % používateľov internetu.
S MSN Hotmail spoločnosť Microsoft ponúkla rýchlu, bezplatnú, spoľahlivú a cenovo dostupnú službu. z akéhokoľvek počítača s prístupom na internet. S malým počtom konkurentov je ľahké vidieť, ako táto služba rástla tak rýchlo, ako rástla.
Avšak, kto robí veci ako prvý, nemusí ich robiť lepšie, takže ešte stále budú veci, ktoré budú znamenať začiatok úpadku služby Hotmail.
Problémy so zabezpečením služby Hotmail
Problémy nastali v roku 1999 keď hackeri nahlásili chybu, ktorá umožnila komukoľvek prihlásiť sa do účtov Hotmail s heslom „eh“.
Microsoft túto teóriu poprel a naznačil, že išlo o zadné vrátka, ktoré vývojári omylom zanechali. Bez ohľadu na príčinu bola záležitosť opísaná spoločnosťou Wired ako „najrozšírenejší bezpečnostný incident v histórii internetu“.
Ďalšia podobná situácia nastala v roku 2001, keď sa zistilo, že ktokoľvek sa môže nabúrať do účtu Hotmail a vytvorte si vlastnú adresu URL na čítanie súkromných správ z iných účtov bez potreby hesla.
Na lokalizáciu konkrétneho cieľa bolo potrebné iba používateľské meno a platné číslo správy, ktoré bolo možné uhádnuť pomocou špecializovaného softvéru. V tom istom roku 2001 spoločnosť Microsoft vydala Windows XP spolu s Internet Explorer 6.
Redmondská spoločnosť bola dominantnou technologickou silou, ale v tých časoch čelila vojnám prehliadačov a protimonopolnej žalobe proti vláde USA. Obvinil ho z nezákonného monopolného postavenia na trhu s počítačmi.
Očividne bolo vo vzduchu niekoľko rozptýlení, a Microsoft nie je na tom v oblasti bezpečnosti už pár rokov veľmi dobre.
Vznik Google ako novej možnosti
Ale nakoniec tieto problémy vybledli v súvislosti s väčšou hrozbou pre dominanciu Hotmailu. V apríli 2004 Google spustil Gmail ako beta projekt, ktorý ponúka 1 GB bezplatného úložiska.
Z hľadiska marketingu bola ponuka vynikajúca a 1 GB bezplatného úložiska sa zdalo neobmedzené v porovnaní s tým, čo ponúkali iné e-mailové služby. To prinútilo spoločnosti Microsoft a Yahoo! na zlepšenie svojej ponuky, pričom v tejto oblasti vykonal rad inovácií.
Keď bol Gmail spustený, Hotmail obmedzil bezplatné úložisko používateľov na 2 MB. O pár mesiacov neskôr rozšíril kapacitu na 250 MB pre bezplatné účty a možnosť posielať prílohy až do 10 MB.
Kým bol Google zaneprázdnený robením svojej práce s Gmailom, Microsoft tvrdo pracoval na novom e-mailovom systéme, ktorý by v polovici roku 2007 vyšiel z beta verzie ako Windows Live Hotmail.
Trvalo to príliš dlho (v časovom rámci internetu), čo dalo Gmailu dostatočnú dynamiku. Už v tom čase bol Hotmail považovaný za staromódny, pomalý a príliš jednoduchý. Súčasne MSN Messenger tiež zažil klesajúcu špirálu.
Redmondovci strávili niekoľko nasledujúcich rokov zrýchlením služby, ale nie dostatočne. Pracovali tiež na tom, aby bol Hotmail spoľahlivejší a ľahšie použiteľný, pridanie kompatibility s prehliadačmi Firefox a Chrome a integrácia vyhľadávania Bing.
V roku 2010 aktualizácia „Wave 4“ od spoločnosti Microsoft umožnila filtre jedným kliknutím a posúvanie doručenej pošty. Podpora pre Exchange ActiveSync na seba nenechala dlho čakať, v roku 1 boli pridané aliasy, okamžité akcie, plánované vymazanie a štandardné povolenie SSL.
Z Hotmailu na Outlook.com
Microsoft nebol schopný vyčistiť pošramotenú povesť, ktorú si Hotmail zarobil medzi technologickými nadšencami a mladými ľuďmi tej doby. Službu si obľúbili aj spameri.
Úsilie riešiť spam, vrátane aktualizácie jeho antispamovej politiky a vyhradenia si práva ukončiť akýkoľvek účet, ktorý porušoval jeho zmluvné podmienky, problém nevyriešilo.
Nová e-mailová služba spoločnosti Microsoft, Outlook.com, bola spustená v beta verzii v júli 2012 s čistým a moderným dizajnom. Súčasní používatelia služby Hotmail dostali možnosť ponechať si rozšírenie @hotmail.com alebo ho previesť na @outlook.com.
Bol to okamžitý úspech, počas prvých dvoch týždňov sa na Outlook.com dobrovoľne zaregistrovalo viac ako 10 miliónov používateľov. Služba ukončila beta verziu začiatkom roka 2013 a v máji Microsoft dokončil migráciu z Hotmail na Outlook.com.
Spoločnosť vtedy uviedla, že má 400 miliónov aktívnych účtov na Outlook.com, pričom vrchol Hotmailu je „viac ako 300 miliónov“, čiastočne vďaka organickému rastu poháňanému nadšením pre nový produkt.
Skype, tmavý režim a ďalšie
Microsoft v priebehu rokov naďalej posilňoval Outlook.com o nové funkcie, vrátane integrácie Skype, podpory IMAP a ďalších. Dokonca vyskúšali platenú verziu s názvom Outlook Premium, ale nakoniec tieto funkcie zahrnuli do Office 365.
Ďalší bezpečnostný problém nastal začiatkom roka 2019, keď hacker použil prihlasovacie údaje zamestnanca na prístup k e-mailovým účtom niektorých používateľov. Vplyv porušenia nebol taký škodlivý, ale Microsoft riešil situáciu pochybným spôsobom.
Krátko nato prišiel tmavý režim, ktorý bol vytvorený s cieľom predĺžiť výdrž batérie a znížiť únavu očí pre tých, ktorí sa ho rozhodli používať. Odvtedy neprišli žiadne zásadné oznámenia o poštovej službe spoločnosti Microsoft.
Aká je súčasná realita služby Hotmail?
Odkedy spoločnosť Microsoft prešla z Hotmailu na Outlook, prechod na www.hotmail.com vás presmeruje na webovú poštovú službu Outlook, ktorá momentálne žije na doméne outlook.live.com.
Milióny e-mailových adries @hotmail stále existujú a stále sa používajú spolu s mnohými ďalšími formami (@live, @msn, @passport a samozrejme @outlook) a nové e-mailové adresy je možné vytvárať aj dnes. @hotmail.
E-mail však už medzi webovými vlastníctvami nie je horúcim aktívom. AExistuje názor v prospech spoločnosti Microsoft, ktorý sa považuje za neutrálny a pozitívny pre Outlook.com a služby, ktoré v súčasnosti ponúkajú.
Hotmail slúžil ako základ pre vznik nových poštových platforiem, technológií na odosielanie správ a cloudových úložísk. Je možné, že Hotmail uvidíme ešte niekoľko rokov, aj keď zjavne nie s rovnakou silou jeho začiatkov.
Stručne povedané, úpadok služby Hotmail súvisí s úpadkom samotného e-mailu ako masového globálneho komunikačného média.