Pred niekoľkými rokmi a úplne náhodne skupina vedcov pri skúmaní zloženia pôdy v starom japonskom recyklačnom závode úplne prekvapene zistila, že všetky tieto zvyšky boli toľko rokov v pôde toho istého druhu , príroda vytvorila akési baktérie, ktoré sa živia plastom.
Tento príbeh vyšiel najavo koncom roka 2016, v okamihu, keď boli všetci celkom šťastní, pretože, ako sme povedali, úplne náhodne objavili sme, čo by mohlo byť riešením jedného z najvážnejších problémov, ktorým ľudia čelia rovnako ako znečistenie a recyklácia plastov. Ako vidíte, riešenie nám opäť dala príroda v podobe baktérie, ktorá mutovala, aby sa živila plastom, ktorý dominoval jej biotopu.
Mnoho hodín bolo venovaných výskumu tejto baktérie, projektu, ktorý napreduje a ponúka oveľa jasnejšie a efektívnejšie riešenie.
Ako by to mohlo byť inak, veľa vedcov, ktorí sa zaujímali o tento nový druh baktérií, sa zdá, že po celej tejto dobe išlo o tím University of Portsmouth vo Veľkej Británii pod vedením biológa John mcgeehan ten, ktorý mal najlepšie výsledky, a to podľa tých, ktorí sú za projekt zodpovední, úplne náhodným spôsobom a schopný vyvinúť enzým, ktorý je schopný oveľa rýchlejšie rozložiť plast.
Ako už vysvetlili samotní vedci, nepochybne stojíme pred možným zásadným riešením kolosálneho problému s plastmi, ktorý dnes majú všetci ľudia. Podľa slov samotného biológa a riaditeľa tohto projektu John mcgeehan:
Šanca často hrá dôležitú úlohu v základnom vedeckom výskume a náš objav tu nie je výnimkou. Tento nepredvídaný objav naznačuje, že existuje priestor na ďalšie zlepšenie týchto enzýmov, čo nás posúva bližšie k recyklačnému riešeniu pre neustále rastúcu horu vyradených plastov.
Tímu vedcov sa podarilo vyvinúť ešte výkonnejší a účinnejší enzým
Zachádzame trochu hlbšie do výskumu, ktorý vykonal tím Johna McGeehana, zjavne pri skúmaní vnútornej štruktúry Ideonella sakaiensis, takto v čase, keď bol pokrstený japonský mikrób schopný sa živiť plastom, objavili úplne náhodne a prekvapením mutantná štruktúra, ktorá mu umožňovala rozkladať PET plasty, tiež známe ako polyetyléntereftalátové plasty.
Problém tohto malého mikróbu je, že hoci by mohol jesť plast, pravda je taká nerobí to príliš rýchlo, čo je problém, najmä ak ich chceme použiť na odstránenie veľkého plastového znečistenia, ktoré Zem má. Na tomto mieste spomeňme, že hovoríme o mikróbe, ktorý by mal byť zodpovedný za zjedenie nie menej ako miliárd ton odpadu, ktorý sa dnes hromadí na skládkach a ktorý sa nakoniec dostane na skládku do oceánov.
Vďaka tomu, že sa vedcom podarilo objaviť a izolovať mutantnú štruktúru japonského mikróbu, bolo možné vytvoriť enzým pokrstený ako PETase, čo umožňuje oveľa efektívnejšie odbúravanie plastov. Na preskúmanie účinnosti PETázy na molekulárnej úrovni sa vedci zodpovední za projekt rozhodli použiť röntgenové lúče na vytvorenie trojrozmerného modelu s vysokým rozlíšením. S týmto modelom vo svojich rukách podarilo sa im zistiť, ako môže PETáza absorbovať a odbúravať plasty a čo je lepšie, ako tento mechanizmus vylepšiť. Venovanie sa vlastným slovám John mcgeehan:
Už po 96 hodinách je z elektrónového mikroskopu jasne viditeľné, že PET degraduje PET a tento test využíva skutočné príklady toho, čo sa nachádza v oceánoch a skládkach.
To, že sme videli vnútorné fungovanie tohto biologického katalyzátora, nám poskytlo plány na návrh rýchlejšieho a účinnejšieho enzýmu.
Prekvapivo sme zistili, že mutantná PETáza prekonáva prirodzený mikrób v degradácii PET. Pochopenie toho, ako sa PET viaže na katalytickom mieste PETázy pomocou výpočtových nástrojov, pomohlo objasniť dôvody tohto lepšieho výkonu. Na základe týchto výsledkov je zrejmé, že stále existuje značný potenciál na ďalšie zlepšenie vášho podnikania.