Pred nekaj meseci smo odkrili konec, ki je čakal Kepler, teleskop, ki nam je v svojem dolgem življenju pomagal spoznati in razkriti številne skrivnosti vesolja. Nenavadno je, da zaradi omejitev, ki jih je teleskop imel v zadnji fazi, v kateri več njegovih potisnikov ni več delovalo in mu ni dovolilo, da bi se stabiliziral, je nekaj, zaradi česar so ga raziskovalci uporabili za odkrivanje novih planetov.
Ravno zaradi ogromnega dela, ki ga je v zadnjih letih opravil Kepler, zahvaljujoč temu odkritih je bilo na tisoče novih eksoplanetovNi presenetljivo, da se je zdaj NASA odločila, da bo ustvarila novo sondo, ki bo služila za prevzem te sonde. Kot je bilo pričakovano, je bila nova sonda, krščena z imenom Tess, opremljena z potrebnimi instrumenti za izvajanje te posebne misije, kar pa je, kot je logično, vesoljski teleskop Kepler manjkal.
Kepler nam je pomagal spoznati obstoj več kot 4.000 eksplanetov
V spomin vam povemo, da je bil Kepler v vesolje izstreljen leta 2009. Od takrat naprej vesoljski teleskop nam je pomagal vedeti o obstoju več kot 4.000 neznanih eksoplanetov do takrat. Na žalost je le dokaj majhno število teh eksoplanetov v bivalnem območju. Ena najzanimivejših točk, ki nas jo je naučil Kepler, je, da je v vesolju veliko planetov, ki so še vedno neznani, ker so premajhni in tranzit pred njihovimi zvezdami ni zaznaven z instrumenti, ki so na voljo teleskopu.
Čeprav Tess To je lahko precej lepo ime, resnica in, kot se običajno dogaja pri vseh vesoljskih sondah, ni nič drugega kot kratica imena, ki si ga je zapomniti veliko dlje in bolj zapleteno. Kot podrobnost vam povem, da je pravo ime te sonde nihče drug kot ime Tranzitni satelit Exoplanet Survey in njegovo glavno poslanstvo je iskanje novih planetov zunaj Osončja.
Poslanstvo Tess je veliko bolj zapleteno, kot si lahko predstavljamo
Da bi lahko izvedla to misijo, se bo sonda posvetila vsej svoji življenjski dobi analizirati skoraj neopazne spremembe v svetlosti zvezde. Ta sprememba se zgodi ravno takrat, ko eksoplanet prehaja pred zvezdo. Na tej točki poslanstva Tess, kot morda že zdaj razmišljate, se ne razlikuje od tiste, ki jo je opravil Keplerjev teleskop.
Da bi zaznali prisotnost novih planetov in izboljšali Keplerjeve rezultate, je bila nova sonda opremljena z štiri kamere s kotom približno 24 stopinj, približno širina ozvezdja Orion. Zahvaljujoč temu tehničnemu daru bo morala sonda raziskati najmanj 20 milijonov zvezd, natančneje tistih, ki so najbližje Zemlji. Zahvaljujoč tej raziskavi, ko je konec uporabne dobe sonde, Ustvarjalci Tess upajo, da so lahko našli približno 20.000 novih eksoplanetov, od katerih naj bi bilo le 500 podobnih Zemlji.
NASA je v ustvarjanje in izdelavo Tess vložila 200 milijonov dolarjev
Za izvedbo projekta NASA je morala naložiti približno 200 milijonov dolarjev, cena, ki se morda zdi previsoka, a če jo postavimo v perspektivo, je veliko bolj dostopna, kot si lahko predstavljamo, še posebej, če upoštevamo, da je bilo treba Keplerja v orbito vložiti približno 650 milijonov evrov. .
Pričakuje se, da bo Tess v orbito mogoče spraviti prihodnji 16. aprila, datum, ko naj bi vzletela raketa SpaceX Falcon 9 s sondo na krovu. Podrobneje vam povem, da bo Tess krožila okoli Zemlje na pol poti med Luno in Luno. Prvi del misije bo trajal dve leti.