För några år sedan och helt av misstag upptäckte en grupp forskare, medan de undersökte jordens sammansättning i en gammal japansk återvinningsanläggning, helt överraskad att efter alla dessa rester hade varit i så många år i samma , naturen hade skapat ett slags bakterier som matar på plast.
Denna berättelse kom fram i slutet av 2016, ett ögonblick där alla var ganska nöjda, eftersom vi som sagt helt av misstag vi hade upptäckt vad som kunde vara en lösning på ett av de allvarligaste problemen som människor står inför liksom föroreningar och återvinning av plast. Som du kan se, fick vi lösningen igen av naturen i form av en bakterie som hade muterats för att mata på plasten som dominerade dess livsmiljö.
Många timmar har ägnats åt att undersöka denna bakterie, ett projekt som går framåt för att erbjuda en mycket ljusare och effektivare lösning.
Hur kan det vara annorlunda, många var forskarna som var intresserade av denna nya bakterieart och efter den här tiden verkar det ha varit ett team av University of Portsmouth i Storbritannien ledd av biologen John mcgeehan den som har fått bäst resultat, så mycket som att lyckas utveckla ett enzym, enligt de ansvariga för projektet på ett helt oavsiktligt sätt, som kan sönderdela plasten på ett mycket snabbare sätt.
Utan tvekan, som forskarna själva har förklarat, står vi inför en möjlig vital lösning på det kolossala problemet relaterat till plast som alla människor har idag. Med orden från biologen själv och chef för detta projekt John mcgeehan:
Chance spelar ofta en viktig roll i grundläggande vetenskaplig forskning, och vår upptäckt här är inget undantag. Denna oförutsedda upptäckt tyder på att det finns utrymme för att ytterligare förbättra dessa enzymer, vilket kommer oss närmare en återvinningslösning för det ständigt växande berget av kasserad plast.
Forskargruppen har lyckats utveckla ett ännu mer kraftfullt och effektivt enzym
Gå lite djupare in i den forskning som har utförts av John McGeehans team, tydligen och samtidigt som man undersöker den interna strukturen i Ideonella sakaiensis, det var så vid den tidpunkt då den japanska mikroben som kunde mata på plast döptes, upptäckte de helt av misstag och överraskade mutantstruktur som gjorde det möjligt att bryta ner PET-plast, även känd som polyetylentereftalatplaster.
Problemet med den här lilla mikroben är att, även om den kan äta plast, är sanningen det det gör det inte för snabbt, något som är ett problem, särskilt om vi vill använda dem för att eliminera den stora plastföroreningar som jorden har. Vid denna tidpunkt, nämn att vi pratar om en mikrobe som borde vara ansvarig för att äta inte mindre än miljarder ton avfall som idag ackumuleras på deponier och som slutligen hamnar i haven.
Tack vare det faktum att forskare har lyckats upptäcka och isolera den japanska mikrobens mutantstruktur har det varit möjligt att skapa ett enzym, döpt som PETas, vilket gör att den kan bli mycket mer effektiv när det gäller att bryta ner plast. För att undersöka PETases effektivitet på molekylär nivå bestämde de forskare som ansvarade för projektet att använda röntgenstrålar för att generera en tredimensionell modell med ultrahög upplösning. Med den här modellen i dina händer, de lyckades upptäcka hur PETase kan ta upp och bryta ner plast och, vad är bättre, hur man kan förbättra denna mekanism. Att ta hand om sina egna ord John mcgeehan:
Efter bara 96 timmar kan det tydligt ses genom elektronmikroskopet att PET förnedrar PET, och detta test använder verkliga exempel på vad som finns i haven och deponierna.
Att kunna se den inre funktionen hos denna biologiska katalysator gav oss ritningarna för att utforma ett snabbare och mer effektivt enzym.
Överraskande fann vi att det mutanta PETaset överträffar den naturliga mikroben när det gäller nedbrytande PET. Att förstå hur PET binder på den katalytiska platsen för PETase med hjälp av beräkningsverktyg hjälpte till att belysa orsakerna till denna bättre prestanda. Med tanke på dessa resultat är det uppenbart att det fortfarande finns en betydande potential för att ytterligare förbättra ditt företag.