Idag finns det många forsknings- och utforskningscentra som arbetar praktiskt taget varje dag för att lära känna lite större omfattning som omger jorden. Inte bara arbetar vi med att upptäcka nya planeter eller letar efter ett svar på hur stort universum kan vara, men vi undersöker också på motsatt sätt, det vill säga till exempel vet när de första stjärnorna dök upp.
För att förstå detta lite bättre, och särskilt svårigheten som det kan medföra, måste vi gå tillbaka till ett universum som vi kan säga, just hade skapats, vi talar om en period av för ungefär 180 miljoner år sedan, strax efter explosionen av den välkända Big Bang, vid vilken tidpunkt, enligt en nyligen publicerad studie, kunde de första stjärnorna göra ett utseende.
EDGES är verktyget som har gjort det möjligt för oss att veta när de första stjärnorna dök upp på himlen
För att förstå detta lite bättre vill jag prata med dig om KANTER, ett mycket speciellt instrument som ligger på en avlägsen plats i västra Australien, särskilt i Murchison Radio Astronomical Observatory. Detta instrument används av forskare från MIT och Arizona State University för att leta efter någon ledtråd om hur kosmos kan komma till att börja med, dess fördelning ... någon ledtråd som indikerar hur vi har kunnat nå våra dagar.
Gå in i lite mer detaljer och som vi kan läsa på en sida av MITEDGES är inget annat än a ganska litet antennsystem där ett lågband- och högbandinstrument, en spektrometermottagare samt olika elektroniska komponenter har installerats. Hela denna plattform har kalibrerats mycket exakt för att kunna "höra" en viss typ av rumsligt brus.
Bland annat används EDGES för närvarande av MIT och Arizona State University.
Huvudsyftet med detta komplexa verktyg är ingen annan än att kunna avgöra hur universum var innan det bildades, det vill säga att börja utvecklas till det vi känner idag. Med lite mer tekniska ord, att lära känna universum just i det ögonblick då det ultravioletta ljuset från de första stjärnorna trängde igenom det urväte som existerade i det ögonblicket i form av gas.
Med orden av Raul Monsalve, en forskare vid Center for Astrophysics vid University of Colorado Boulder och en av forskarna som har samarbetat om detta arbete:
Signalen överensstämmer i många avseenden med teoretiska förutsägelser om de första stjärnorna och galaxerna i det tidiga universum. Vår mätning indikerar att dessa första stjärnor och galaxer bildades cirka 180 miljoner år efter Big Bang. Att hitta den här lilla signalen har öppnat ett nytt fönster för det tidiga universum. Teleskop kan inte direkt avbilda dessa forntida stjärnor, men vad de fångar omvandlas till radiosignaler från rymden.
EDGES arbetar med att detektera utsläpp på 21 cm som de första stjärnorna släppte ut när de skapades
Som det framgår av det publicerade dokumentet har tydligen det sätt på vilket forskargruppen har lyckats fånga denna signal i rymden varit något komplicerat eftersom EDGES inte direkt mäter signalen från de första stjärnorna utan snarare strålning som emitteras av vätgasen från vilken dessa tidiga stjärnor härstammar.
Idén har i grunden bestått i att utforma och skapa ett verktyg, i detta fall EDGES, som kan mäta en viss typ av 'ljus', något som numera konventionella teleskop inte kan mäta. Specifikt talar vi om det neutrala och kalla vätet som släpptes ut i de tidiga stadierna av kosmos historia, en emission som kan fångas om utsläpp studeras vid 21 cm.
Teorin säger att när de första stjärnorna tänds upp i det tidiga universum, trängde det ultravioletta ljuset som de släppte ut ur urvätgas och lyckades förändra dess tillstånd av excitation, det är just det som har kallats 21 emission cm, en förändring som skulle få väte att absorbera fotoner från mikrovågsbakgrunden och lämna en fingeravtryck som för närvarande detekteras i radiofrekvensområdet under 200 MHz.
Más información: Natur