У середині 90-х було легко вважатися технарем. Усе, що вам потрібно, щоб справити враження на своїх друзів (і, можливо, на ворогів), — це яскрава адреса електронної пошти.
Найпроникливіші користувачі Інтернету відмовилися від стандартних електронних адрес свого інтернет-провайдера. Тоді молоді люди зосереджувалися на індивідуальній адресі від зовнішнього постачальника.
Тоді не було більш привабливого провайдера, ніж Hotmail. Навіть справжня еліта мала б веб-сайт GeoCities, але це вже інша історія. Наразі розповімо історію про те, що сталося з Hotmail і чому останнім часом про нього мало говорять.
Знадобилося лише 4.000 доларів і інноваційна ідея
Безкоштовний сервіс електронної пошти створили Джек Сміт і Сабір Бхатія, які були студентами Стенфордського університету. Ці хлопці зібрали 4.000 доларів на створення прототипу в 1995 році, що призвело до того, що вони отримали 300.000 XNUMX доларів від фірми венчурного капіталу Draper Fisher.
Hotmail був запущений 4 липня 1996 року, щоб продемонструвати свободу послуг на основі Інтернет-провайдерів. Щоб пояснити цю хронологію, Hotmail запустив через день після того, як фільм «День незалежності» (так, фільм Уілла Сміта) вийшов у кінотеатри.
Назва спочатку була створена як HoTMaiL після HTML, мови розмітки, яка використовується для створення веб-сторінок.
Як піонер веб-пошти, Hotmail дозволив користувачам отримати доступ до папки "Вхідні", з будь-якої точки світу, де є підключення до Інтернету.
Ті, хто відкрив обліковий запис, також могли створити власне ім’я користувача, тобто текстовий рядок, що передує символу @. Озираючись назад, можна лише уявити всі адреси Hotmail, які були створені в цей період, деякі з дуже кумедними назвами.
Hotmail відразу став хітом, незважаючи на 2 МБ пам’яті, що було пристойним на той час, хоча й недостатньо за сучасними стандартами. За перший місяць Hotmail залучив понад 100.000 XNUMX передплатників і зареєстрував свій перший мільйон користувачів менш ніж за шість місяців.
Нова ера рука об руку з Microsoft
Коли Microsoft почала переговори про купівлю Hotmail наприкінці 1997 року, Hotmail вже мав 10 мільйонів передплатників по всьому світу та контролював чверть ринку веб-пошти.
America Online (AOL), найбільший у світі провайдер електронної пошти на той час, мав 12 мільйонів передплатників. Потім Бхатія сказав Indian Express, який спочатку насторожено ставився до Microsoft через її репутацію монополіста.
Проте Bhatia сказав, що її генеральний директор Білл Гейтс «не втратив здатності відчувати, що відбувається сьогодні». Придбання Hotmail стало підтвердженням цього бачення.
Нарешті Hotmail погодився продати Microsoft, в угоді про обмін акціями на суму 400 мільйонів доларів США, створивши двох нових Інтернет-мільйонерів.
MSN Hotmail, найпопулярніша електронна пошта у світі
Корпорація Майкрософт негайно скористалася перевагами свого нового активу, додавши Hotmail до своєї групи послуг MSN і адаптувавши її для ринків у всьому світі. Ініціатива була дуже успішною, і база користувачів зростала швидше ніж будь-які ЗМІ в історії.
На початку 1999 року у MSN Hotmail було понад 30 мільйонів користувачів, і щодня з’являлося 150.000 90 нових. Електронна пошта на той час була найпопулярнішою онлайн-активністю, майже XNUMX% користувачів Інтернету перейняли її.
З MSN Hotmail Microsoft запропонувала швидку, безкоштовну, надійну та доступну послугу. з будь-якого комп'ютера з доступом до Інтернету. З невеликою кількістю конкурентів легко побачити, як ця послуга розвивалася так само швидко, як і раніше.
Однак той, хто робить щось першим, не обов’язково робить це краще, тому все ще буде щось, що позначатиме початок занепаду Hotmail.
Проблеми безпеки Hotmail
Проблеми виникли в 1999 р. коли хакери повідомили про помилку, яка дозволяла будь-кому входити в облікові записи Hotmail за допомогою пароля «eh».
Microsoft спростувала цю теорію, припускаючи, що це був бекдор, випадково залишений розробниками. Незалежно від причини, видання Wired описало цю проблему як «найпоширеніший інцидент безпеки в історії Інтернету».
Інша схожа ситуація сталася у 2001 р. коли було виявлено, що будь-хто може зламати обліковий запис Hotmail і створіть спеціальну URL-адресу для читання особистих повідомлень з інших облікових записів без необхідності введення пароля.
Усе, що було потрібно, щоб знайти конкретну ціль, це ім’я користувача та дійсний номер повідомлення, який можна було вгадати спеціальним програмним забезпеченням. У тому ж 2001 році Microsoft випустила Windows XP разом з Internet Explorer 6.
Компанія з Редмонда була домінуючою технологічною силою, але в ті часи вона зіткнулася з війнами браузерів і антимонопольним позовом проти уряду США. Він звинуватив його в незаконному монопольному становищі на комп'ютерному ринку.
Очевидно, що в повітрі було кілька відволікаючих факторів, і Майкрософт не дуже добре працює на фронті безпеки протягом кількох років.
Поява Google як нової опції
Але зрештою ці проблеми зблідли у порівнянні з більшою загрозою домінуванню Hotmail. У квітні 2004 року Google запустив Gmail як бета-проект, пропонуючи 1 Гб безкоштовного сховища.
З точки зору маркетингу, пропозиція була блискучою, і 1 Гб безкоштовного сховища здавався необмеженим порівняно з тим, що пропонують інші служби електронної пошти. Це змусило Microsoft і Yahoo! покращити свою пропозицію, здійснивши низку інновацій у цій сфері.
Коли Gmail було запущено, Hotmail обмежив безкоштовне сховище для користувачів до 2 Мб. Кілька місяців потому він розширив ємність до 250 МБ для безкоштовних облікових записів і можливість надсилати вкладення розміром до 10 МБ.
Поки Google працював над Gmail, Microsoft наполегливо працювала над новою системою електронної пошти, яка вийде з бета-версії як Windows Live Hotmail у середині 2007 року.
Це зайняло надто багато часу (у шкалі часу Інтернету), що дало Gmail достатній імпульс. Вже на той час Hotmail вважався старомодним, повільним і занадто простим. Водночас MSN Messenger також зазнав спаду.
Наступні кілька років Редмонди витратили на прискорення служби, але недостатньо. Вони також працювали над тим, щоб зробити Hotmail більш надійним і простим у використанні, додавання сумісності з Firefox і Chrome, а також інтеграція пошуку Bing.
У 2010 році оновлення Microsoft Wave 4 увімкнуло фільтри в 1 клік і гортання вхідних повідомлень. Підтримка Exchange ActiveSync не забарилася: у 2011 році було додано псевдоніми, миттєві дії, стирання за розкладом і ввімкнення SSL за замовчуванням.
Від Hotmail до Outlook.com
Корпорація Майкрософт не змогла очистити заплямовану репутацію, яку заробив Hotmail між ентузіастами технологій і молодими людьми того моменту. Сервіс також був особливо популярний серед спамерів.
Зусилля, спрямовані на боротьбу зі спамом, включаючи оновлення політики боротьби зі спамом і збереження права припинення дії будь-якого облікового запису, який порушує умови використання, не змогли вирішити проблему.
Нова служба електронної пошти Microsoft Outlook.com, запущена в бета-версії в липні 2012 року, має чистий сучасний дизайн. Поточні користувачі Hotmail мали можливість зберегти своє розширення @hotmail.com або перетворити його на @outlook.com.
Це стало миттєвим успіхом: понад 10 мільйонів користувачів добровільно зареєструвалися в Outlook.com протягом перших двох тижнів. Служба вийшла з бета-версії на початку 2013 року, а в травні Microsoft завершила міграцію з Hotmail на Outlook.com.
Тоді компанія заявила, що має 400 мільйонів активних облікових записів Outlook.com, порівняно з піком Hotmail у «понад 300 мільйонів», частково завдяки органічному зростанню, викликаному ентузіазмом щодо нового продукту.
Skype, темний режим тощо
Протягом багатьох років Microsoft продовжувала зміцнювати Outlook.com новими функціями, включаючи інтеграцію Skype, підтримку IMAP тощо. Вони навіть спробували платну версію під назвою Outlook Premium, але зрештою включили ці функції в Office 365.
Ще одна проблема безпеки виникла на початку 2019 року, коли хакер використовував облікові дані співробітника для доступу до облікових записів електронної пошти деяких користувачів. Вплив порушення не був таким руйнівним, але Microsoft впоралася з ситуацією сумнівним чином.
Незабаром після цього з’явився темний режим, який був створений, щоб збільшити час роботи батареї та зменшити навантаження на очі для тих, хто вирішив його використовувати. Відтоді не було жодних серйозних оголошень щодо поштової служби Microsoft.
Якою є нинішня реальність Hotmail?
Оскільки Microsoft перейшла з Hotmail на Outlook, Перехід на www.hotmail.com перенаправить вас до служби веб-пошти Outlook, який зараз знаходиться в домені outlook.live.com.
Мільйони електронних адрес @hotmail все ще існують і використовуються разом із багатьма іншими формами (@live, @msn, @passport і, звичайно, @outlook), і нові адреси електронної пошти можна створювати й сьогодні. @hotmail.
Однак електронна пошта більше не є популярним активом серед веб-ресурсів. ІІснує сприйняття на користь Microsoft, яке вважається між нейтральним і позитивним щодо Outlook.com і послуги, які вони наразі пропонують.
Hotmail став основою для появи нових поштових платформ, технологій обміну повідомленнями та хмарних сховищ. Можливо, ми побачимо Hotmail ще кілька років, хоча, очевидно, не з такою силою, як у його початку.
Коротше кажучи, занепад Hotmail пов’язаний із занепадом самої електронної пошти як глобального засобу масового спілкування.